INTRODUCTION XXIX

xi11° siècle, retour accentué au municipe Romain, et qui ne fut certes pas de création spontanée. Quand les Grecs perdirent Rome et Ravenne, ce fut au profit de la Papauté. Charlemagne tint à Rome des Cours de justice où fut appliquéle Droit Romain qui, d’ailleurs, fut conservé par l'Église. Dans cette vieille Université de Bologne, cette Mater studiorum, dont une tradition plus respectable qu'’authentique attribue la fondation à Théodose II, en 433, les étudiants nationaux, les advenæ forenses ou étudiants étrangers, se pressaient autour de professeurs liés par serment à leur chaire, qu'ils ne pouvaient déserter avant l'expiration de leur engagement, sous peine de mort. Là parlaient, devant une jeunesse avide de les entendre, les glossateurs fameux, les interprètes savants et passionnés du Droit Romain. C'est à Bologne qu'Irnerius, surnommé Lucerna Juris, fonda son école célèbre au commencement du xu° siècle. Ses élèves principaux, connus sous la dénomination des quatre docteurs, sont désignés par ce distique attribué au maître :

Bulgarus Areum, Martinus Copia legum, Mens legum est Ugo, Jacobus id quod ego.

Ainsi Bulgarus cest l’Areum judicium, c'esta-dire l’Aréopage, Martinus est l’abondance, la plénitude, Ugo est l'intelligence, Jacobus, comme son maître, est le flambeau des lois.