SCENE PREMIERE

LORD BEDFORT, LUDLOW, puis MARIE.

(Au lever du rideau, lord Bedfort et Ludlow s'arrêtent devant la porte ouverte au fond.)

BEDFORT

Cest bien la maison désignée... entrons.

LUDLOW

Volontiers, car la pluie redouble.

BEDFORT

Elle est venue fort à propos; il me fallait un prétexte pour m'introduire ici.

LUDLOW

Et c'était pour m'amener dans cette misérable habitation que tu m'as fait descendre de voiture et marcher comme un manant pendant l'orage ?

BEDFORT

Pour cela.

Mais que veux-tu donc y faire?

BEDFORT

D'abord , voir une jeune fille qui y demeure. (Voyant une porte s'ouvrir,) La voici , sans doute. MARIE entre pour prendre des rubans qu'elle a laissés sur une table.

Des étrangers !

BEDFORT

Pardonnez-nous , madame , mais cette pluie soudaine nous oblige à venir demander au maître de céans un abri pour quelques minutes.

MARIE

Le maître de ce logis est absent à cette heure , mais je ne dois pas vous refuser ce qu'il vous accorderait de grand cœur : prenez des sièges, messieurs, et reposez-vous en attendant que la pluie cesse.

BEDFORT

Merci. (Ils s'asseyent.)

MARIE , montant à la fenêtre.

Ce n'est qu'un nuage qui passe.

BEDFORT

Oui, le ciel s'éclaircit déjà à l'horizon.

MARIE , à part , en allant prendre ses rubans.

Ils arrivent fort mal à propos... à l'heure de ma toilette ; si Henri venait...

BEDFORT , la remarquant.

Aux fleurs qui sont passées dans vos cheveux et à ces rubans que vous tenez à la mainf , il est facile de voir que nous venons de vous interrompre à l'instant où vous étiez occupée de votre toilette.

MARIE

Puisque vous avez si bien deviné, monsieur, j'ose vous demander la permission de me retirer pour l'achever.

BEDFORT

Nous serions désolés d'être importuns; pourtant, avant de nous séparer, veuillez nous dire quel est celui au nom duquel vous nous avez si gracieusement accueillis?

MARIE

Vous êtes , messieurs , chez le sonneur de Saint- Paul.