Paris, Garnler frères, 1883; tome XXXII, page

Il NOTICK.

collcclion de cel édileur, et porto le tilre suivant: » Extraits d'un manuscrit de la main de M. de Voltaire, intitulé Sottisier, recueil de vers et do prose, et remarques liistoriiiues en diirerontes langues sans suite. (Fort curieux.) »

« Le Sottisier, lit-on dans l'avertissement placé en tête do cet ouvrage dans l'édition des Œuvres complètes, est un recueil de notes do lecture, d'extraiU d'auteurs, de pensées ou réminiscences, un do ces cahiers que les gens qui écrivent ont toujours sous la main pour y inscrire à la hâte tout co qui leur vient à l'esprit, tout ce qu'ils rencontrent, aûn de le retrouver à l'occasion. Il n'y a pas la moindre suite dans tout cela; Voltaire a mis un assez grand nombre d'intitulés çà et là, mais ces intitulés ne couvrent souvent qu'une première phrase, et le reste n'y correspond plus du tout. Beaucoup do faits inexacts, de citations erronées. Voltaire eût sans doute pris soin do les vérifier s'il avait voulu s'en servir. Da plus, nombre de pièces licencieuses des poètes ses prédécesseurs ou contemporains, que Voltaire semble n'avoir transcrites (juo pour son amusement; quelques pièces sont connues pour ai)partenir réellement à ces auteurs; il n'en est pas de mt"^mo de toutes, et parfois les noms sous lesquels elles sont placées semblent avoir été tracés par pure fantaisie. »

Le Sottisier avait été publié déjà en 1880, sur une copie fort incomplète. La copie du prince Labanof comble les lacunes qui se trouvent dans cette élition. Pourtant nous ne dissimulerons pas au lecteur quo nous avons dû faire quehpies .suppressions. Nous avons sacrifié certaines poésies ordurières (jui oiïraicnt peu d'inlérOt; — elles sont tirées d'ouvrages où elles ont été copiées par Voltaire, et sont connues pour la |)hi|)art.

On trouvera à la suite du Sottisier, des Hemarques do Voltaire sur le Discours sur l'inégalité des conditions et