I:piln/ilie de Tristtiii
Je vivais indigent et lâchais de paraître;
Je mourus sur un coiïre en attendant mon inaiiro.
C\-'^\l ()iii, pondant (ju'il vi\ail.
Fit tout métier do gueuserio; Il rimait, souillait, prédisait, El cultivait i»hilosophie.
Stavo ben, ma per star mcglio, sto qui.
Sur le duc de Villars, qui aimait, dit-on, une femme fort mal en c...
La tendresse du duc me paraît un problème : On dit qu'il aime Iiis, et je ne le crois pas...
Elle a trop peu de ce qu'il aime,
Et trop de ce qu'il n'aime pas.
Sur le portrait de M. de Lassé et de madame de Deaune.
La mort seule les sépara.
Leur amitié tendre et fidèle Au monde à jamais servira Ou de reproche, ou de modèle.
5»?' l'inégalité des saisons.
Jupiter, fais finir la guerre De ces éléments orageux :
Ne peux-tu faire dans les cieux Ce que Fleury fait sur la terre?
PENSEES DETACHEES.
On fait toujours trop (riionnonr aux dessoins des honames. L'établissement des jésuites semble le chefd'œuvre de la politique : c'était l'ouvrage d'un fou et d'un imbécile fanatique (Ignace de Loyola) ; mais toutes les circonstances se sont réunies en faveur des jésuites. Ils ont tous les tourments de l'ambition, sans en avoir les agréments. L'n jésuite gouverne pres(|ue un royaume, mais il n'a pas un valet, et sa cellule est sans cheminée-, il passe sa vie dans la politique et dans la misère, et se sert de tous les ressorts de la prudence pour conduire sa folie.
On pourrait (au moins poétiquement) comparer deux hommes puissants, qui paraissent ennemis en public et qui en secret sont réunis, h deux arbres plantés h grande dislance l'un de l'autre, mais dont les racines se joignent sous terre.
Apprendre plusieurs langues, c'est raiïaire d'une ou deux années ; être élocjuent dans la sienne demande la MKtilié (le l,i vie.
On ne craint pas les ridicules que personne ne peut découvrir : voilà pourquoi nous faisons hardiment des vers latins et nous chantons des motets, parce que la cour d'Auguste n'est pas là pour se moquer de nous.
Jules César subjugua trois cents nations en Gaule; s'il n'y en avait eu qu'une, il n'eût rien subjugué peut-être.
La religion juive, mère du christianisme, grand'mère du mahométisme, battue par son fils et par son petit-fils.
La plupart des hommes sont comme la pierre d'aimant : ils ont un côté qui repousse et un autre qui attire.
Pour avoir quelque autorité sur les hommes, il faut être distingué d'eux. Voilà pourquoi les magistrats et les prêtres ont des bonnets carrés.
Les deux plus grands protecteurs des belles-lettres ne savaient pas le latin : M. Colbert et Louis XIV.
Dans la passion, on reçoit un bon conseil d'un homme très-peu sage, comme un corps robuste
t.lO I.K .SOTTlSlKf;.
attaque de maladie peut être guéri par un médeciu infirme.
Les pensées d'un autour (loi\ ont entrer dans notre
ànie comme la lumièn» dans nos veux, avec plaisir
et sans ollort; et les molaphorosdoivent être comme
un verre, qui couvre les objets, mais qui les laisse
voir.
Le Tllcmaque est une esijôce bA tarde : ni vers ni prose. Qu'est-ce qu'un style qu'il serait ridicule d'imiter ?
Un historien français ou anglais est, à l'égard de Tite-Live et de Tacite, ce qu'un lioinnie qui conlo les nouvelles de son quartier est à un ministre qui parlerait des alTaires do l'Enrope,
Ou n'est de bonne compagnie qu'à proportion qu'on a de la coquetterie dans l'esprit.
La plupart dos partis (ju'on prend no sont guôro (jiie dos ressources.
L'Académie lVan<;aise est coumn^ l'Université : "iiiio ot l'autre étaient nécessaires dans un toni])s
LE SOTTISIEU. 131
d'ignorance et de mauvais goût ; elles sont aujourd'hui ridicules.
On ne voit en France que des contradictions. Le chancelier est le premier officier de la Couronne, et ne mange pas avec le roi; le parlement lui écrit : Monseigneur, et au premier prince du sang : Monsieur. Un gentilhomme qui écrit à M. de Bouillon : Monsieur, écrit au secrétaire d'État : Monseigneur, et le secrétaire d'État : Monseigneur, à M. de Bouillon.
Un président est méprisé à la cour pour la même charge qui fait sa grandeur à la ville.
Les comédiens sont entretenus par le roi et excommuniés par le curé.
Les magistrats ordonnent le carnaval, et les religieuses se fouettent pour en demander pardon à Dieu.
Les vendredis, il est défendu aux bouchers de vendre de la viande, el les rôtisseurs en peuvent vendre.
i:!'2 i.i: soTTisiKn.
Les dimanches un l'enne les boulinues de tableaux et on vend des estampes.
L'Opéra cesse la semaine sainte, et les dansours de corde jouent.
Le dimanclie, qui est le jour du Seigneur, il y a opéra et comédie ; il n'y en a point le jour de la Vierge.
Ln préireest du premier ordre de l'État, on l'appelle messire: il lait descendre Dieu sur l'autel. Le même i)rêtre vient dire la messe pour 20 sols, et on le lait manger avec les lacjuais.
Le vendredi pa'ien, le samedi juif, le dimanche chrétien.
Ouand on ne voyage qu'en [)assant, on prend les aiius pour les lois du pays.
.Si les prêtres s'étaient contentés de dire : « Adorez un Dieu el soyez justes », il n'y aurait jamais eu d'incrédules ni de guerres de reli-Mon.
Nous sommes malheureux par ce qui nous manque, et point heureux par les choses que nous avons : dormir, etc., n'est point un honheur ; ne point dormir est insupportable.
Il n"y a que les faibles qui fassent les crimes : le puissant et l'heureux n'en ont pas besoin. .
Tous ceux qui ont écrit pour prouver la religion sont la mouche du coche : ils se battent sur la matière et sur l'esprit. C'est se battre de la chape à l'évêque.
Toutes les religions, hors la nôtre, sont l'ouvrage dés hommes : c'est pourquoi elles diffèrent. La morale est la même : elle vient de Dieu, et est une comme lui.
Si la lumière vient des étoiles en vingt-cinq ans, Adam fut vingt-cinq ans sans en voir.
Ceux qui ont trop scrupuleusement recherché les principes d'un art se tirent quelquefois tellement du vulgaire qu'ils ne peuvent plus juger de l'effet qu'un ouvrage fera sur le commun des hommes : car, à force de méditations, on ne sent plus, et on
LE SOTTISIKn.
ne peut plus, par coiisé(]nent. dovinor los sentiments des autres.
Les gueux et les voleurs ont un argot : mais quel état n'a pas le sien ? Les théologiens et surtout les mysti(pios n'ont-ils pas lour argot? Le blason n'en est-il i)is un ? Kt esl-il plus beau de dire r/ueulcs ou sinoplc au lieu de roiujc et vert, que pHanchrr du pivois au lieu de dire boire du vin ?
D'où vient que les Italiens sont de si mauvais philosoi)hes et de si fins polili(iues; les Anglais, au contraire? N'est-ce pas que, la politique étant l'art de tromper, de petits esprits en sont plus capables?
Ceux (jui ont éci'il sur riiomino n'ont jamais écrit sur riKtiinne en géïK-ral. Le Pcre AIal<'i)ranclie regarde riionunc comme une ànie clirctienne ; La IJruyère, comme un l'ranrais qui a des ridicules, etc. Celui qui ferait un traité des chiens devrait-il no parler quedes épagneuls? 11 y a des hommes noirs, blancs, jaunes, barbus, sans barbe; les uns nés |)Our penser beaucoup, los autres pour penser Irèsl>eu. etc.
On appelle avaiT celui (pii garde son arg(Mil, non celui (jiii le met en meubles liclies et les garde. Cependant celui (jui gardi'ceiil mille écus en espèces.
OU des lustres et des tableaux pour la même somme, est égalemeut avare ; mais l'un est utile au public, l'autre non.
F.a mémoire et l'esprit sont comme la pierre d'aimant, qui devient plus forte en augmentant petit à petit le poids qu'on lui fait porter.
Seimoii précité devant les puces.
Mes chères puces, vous êtes l'ouvrage chéri de Dieu, et tout cet univers a été fait pour vous. Dieu n'a créé l'homme que pour vous servir d'aliment, le soleil que pour vous éclairer, les étoiles que pour vous réjouir la vue, etc.
Il paraît que la Nature nous a donné l'canourpropre pour notre conservation, et la bienveillance pour la conservation des autres. Et peut-être que, sans ces deux principes, dont le premier doit être le plus fort, il ne pourrait y avoir de société.
Quand on cherche à traduire, il faut choisir son auteur, comme on choisit un ami, d'un goût conforme au nôtre.
l.JC) Li; SOTTISIKIl.
Voulez-vous avoir, en écrivant, de la réi)u(ation? luiilcz les négociants, (jui se gardent i)ien de se charger de marchandises communes. Choisissez uu genre nouveau, et, s'il n'y en a point, ne faites rien, car il n'y a i)oint de ré[)utation [)our vous.
On admire .Maiot, Aniyot, Hahelais, comme on loue des enfants (|ii;in(l ils disent par hasard quelque chose de bon. On les approuve parce qu'on méprise leur siècle, et les enfants parce qu'on n'attend rien de leur Age.
La science de la cour est comme la chirurgie, qui s'apprend par les blessures d'autrui.
Le Père Malebranche apportait les résurrections des insectes en preuve de la résurrection prétendue de l'ûme. Il se trompait sur le premier fait aussi bien que sur le second.
Les termes les plus bas sont souvent les expressions les plus nobles. On appelait le maréchal de Luxembourg le tapissier de \otrc-Dam''.
Les calomniateurs sont comme le feu, qui noircit le bois vert, ne pouvant le brûler.
Un vieillard est un grand arbre qui n'a plus ni fruits ni feuilles, mais qui tient encore à la terre.
Les paroles sont aux pensées ce que l'or est aux diamants ; il est nécessaire pour les mettre en œuvre, mais il en faut peu.
Un imitateur est un estomac ruiné, qui rend l'aliment comme il le reçoit.
Les pensées usées sont les haillons du Parnasse ; mais à présent il y a bien peu d'étoffes neuves.
Un imbécile a dit : « J'ai envie de me faire appeler Virgile et Cicéron, afin que la postérité parle toujours de moi, » Il avait plus raison qu'il ne pensait : la renommée, qui n'est rien, lui appartenait comme à ceux qui ne sont plus, et réellement n'est à personne.
Il y a à présent une inquisition sévère sur les
livres; mais un ministre, en défendant un livre, l'accrédite. Le vrai secret serait de le l'aire réfuter par un auteur sage et homme de bien.
Un livre défendu est un feu sur le(juel on veut marcher, et qui jette au nez des étincelles.
Il en est de la conversation comme des licences tout est devenu lieu commun.
Ln livre doit être, comme un homme sociable, fait pour les besoins des houHnes.
Quand un homme se porle bien, il a toutes les passions, c'est un vaisseau à toutes voiles. Dans la maladie, il n'a (juc la passion de guérir, tant la nature est sage.
Les politiques ne sont pas les inventeurs de la religion. Ceux qui ont mis les taureaux au joug ont trouvé leurs cornes toutes faites.
il n'y a que les ouvrieis ([ui sachent le prix du temps; ils se le font toujours payer.
LK SOTTISIKH. 139
Il semble que les Eiiropéans soient tous médecins : tout le monde demande comment on se porte.
Trois fameux scoliastes ne sont pas d'accord sur
la forme de la manche des Dacier, Grœvius,
Saumaise. On se demande si c'étaient trois tailleurs.
L'n simple mécanicien comme l'abbé Nollet, qui ne sait autre chose que les expériences nouvelles, est meilleur physicien que Démocrite et Descartes ; il n'est pas si grand homme, mais il sait plus et mieux.
Les grandes affaires entre les princes, les guerres, les révolutions, sont des orages dont on sent les coups sans connaître les vapeurs qui les ont formés.
Les bienfaits font sur le cœur le même effet que le feu sur lios corps : il échauffe, et, quand il est éteint, ou sent encore un peu de sa chaleur, qui s'évanouit bientôt.
DES COM IIADICIIONS.
L'empereur est assez puissant pour faire Ja guerre aux Turcs; il ne Test pas assez i)our faire venir un vaisseau à Ostende.
La reine d'Espagne a conquis Oran et la Sicile, donné di'S lois à l'Amériquo, et ne peut jouir de la ville de Gibraltar.
Jésus-Christ envoya ses apôtres pour chasser les dénions expressément, et les ordonnances de France et d'Angleterre empêchent de croire aux démoniaques.
Kn France, les femmes sont régentes, et non reines; ailleurs, reines, et non régentes.
Je (M'ois ([ne les Romains, avec leur urbanité, n'avaient rien de notre politesse. Des magistrats venaient demander leur dîner, à la porte des riches. On ne buvait point du même vin. Les convives avaient chacun leur i)Mrlion, Horace loue son ami
LE SOTTISIKU. lil
de ce qu'il ne se fàclic point de ce que son ami a pissé sur ses meubles, etc.
Le plaisir donne ce que la sagesse promet.
Les passions sont au goût ce que la faim canine est à l'appétit.
Les États, les lois, tout est fait de pièces et de morceaux.
Ceux qui ne sont qu'éloquents se moquent volontiers des savants : Cicéron osa se moquer de la correction du calendrier par César.
Ml KACLKS.
Celui du sang do saint Janvier, tous les ans, à Naples. Celui du feu des (irecs au saint Sépulcre, en présence des niahoniétans, le jour de Pâques.
La sainte ampoule, rorillamnie ; tous ceux de rhisloire romaine ; toutes ces guérisons innombrables au temple d'Épidaure et à nos Notre-Dame ; tous les sortilèges chez les païens et les chrétiens.
Une chose très-remarquable, c'est que, dans toutes les disputes qui ont partagé les chrétiens. Home a toujours pris le parti le plus opposé à la raison humaine.
l.Q lit découvre tous les secrets.
