Mot certainement défiguré
250 1,1-: soTTisii:n.
Le mérile, lo succès el la réputation, sont trois clioses fort dilTérentes,
Corneille dit toujours tout ce qu'il peut, plutôt que ce qu'il doit.
Boiirdaloue à Despréaux : Si vous me chanl< z, je vous prêcherai.
« Qu'est-ce que ce Père Sérapliiu ? — Sire, c'est un homme qui fait rendre les bourses qu'on vole à mes sermons. »
Despréaux : « On va à lui, parce qu'on aime la nouveauté : il prêche l'Évangile. »
(( Je ne fais point de compliment à Votre Majesté : je n'en ai point trouvé dans l'Évangile. »
La religion n'est point un frein ; c'est, au contraire, un encouragement au crime. Toute religion est fondée sur les expiations.
En Moscovie, quand on embrasse le rite grec, on dit : « Maudits soient mon père et ma mère, qui
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liront élevé dans une fausse religion ! Je crache sur eux et sur leur reliunon. »
Les idiots disent quelquefois de fort bonnes choses. « J'ai envie de in'appeler Cicérou, etc. »
Schali Nadir disait : u Le vainqueur attrape au petit pas les vaincus qui fuient au galop ».
« Le malheur des autres doit vous consoler. » — Mais, quand je suis heureux, me dites-vous : u Le bonheur des autres doit vous attrister? »
Les Incas avaient des palais incrustés d'or et couverts de paille: emblème de bien des gouvernements.
La véritable éloiiuence n'a pu jamais être connue en Asie, car qui aurait-on à persuader? On obéit en esclave à un signe. Où la force règne seule, l'éloquence n'a pas d'em[)ire.
Lnc femme demande à un moine à (]uel saint s'adresser [)our avoir des enfants, u Madame, je ne
m'adresse jamais à d'autres pour les affaires que je peux faire par moi-même. »
C'est une des superstitions de l'esprit humain d'avoir imaginé que la virginité pouvait être une vertu.
TUAGKDIES.
Chœurs, lieux communs, espèces de psaumes, mieux à ré";Iise.
Grandes fautes dans l'Œdipe et VÈleclrc de Sophocle. Le nom seul d'Œdipe devait le l'aire connaître : Pieds percés. Jocaste lui avait fait percer les pieds. Déclamation dans Electre; simplicité, mais longueur.
« Au-dessus de Philocl'dc^ il n'y a rien », dit F... Il y a pourtant beaucoup de choses : Athalie, Phèdre, tout ce qui est écrit noblement. •
Sur Electre.
Le théâtre toujours en proie à l'amour. Les vrais juges ne vont point au spectacle, mais la seule jeunesse : de là la corruption du théâtre.
1. Il y a une tragédie de Pliiloctèle par M. do Cliatcaubruii, donnée pour hi première fois un Tiiéùlre-Fraiirais le l""*" mars \l.)b, et qui eut un brillant succès. Dans réditiou du Sottisier de Jouaust, uu lieu do Pliiluclète ou lit Polycucte.
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Racine mit en .vers l'esprit des Romains. Campistron aiïadit ce qu'il avait embelli. FonlcncUe et la Rernard ont l'ait le consul Brutus amoureux!
il fallut faire Electre amoureuse, et cet amour ne servait ni à avancer ni à retarder la mort d'Égistlic.
Si l'auteur cVAthalie avait traité Electre, Iphigènie en Tauridc, OEdipc, point d'amour. Il rougissait, sur la fin de sa vie, d'avoir amolli la scène.
Il y a peu de sujets tragiques qui souffrent que l'amour y soit introduit. Il faut qu'il y soit nécessaire; qu'il en soit la base; qu'il en soit l'âme unique. Furieux, terrible, auteur des crimes, accompagné de remords, il est tragique ; ainsi dans Phèdre, dans Roxaiie, dans le Cid; mais, étranger dans la pièce, il devient galant et froid. Il est alors insupportable, et cependant on en vouiait toujours. On me força, dans OEdipe, à gâter ce sujet par je ne sais quel ressouvenir d'un ancien goût de Jocaste pour Philoctète^ et je ne me suis jamais consolé d'avoir ainsi amolli dans quelques scènes le second sujet de l'antiquité.
J. 11 y a OEdipe dans la copie. C'est une faute évidente.
2J<'' M-: SOTTISICn.
11 est lionlcux pour notre nation ({'avoir souiïerf, dans YÈleclre de Créhilion :
Faisons tout pour l'amour, s'il ne fait rien pour moi.
Il ne faut pas disputer des goûts, c'est-à-dire il l'a ut permettre d'être plus touché de Ja passion de Phèdre que de la situation de Joas, d'aimer mieux être ému par la terreur que par la pitié, de préférer un sujet romain à un grec.
Mais quand il s'agit de savoir si un sujet est hii'U travaillé, bien écrit, c'est alors qu'il ne peut y avoir qu'un goût qui soit bon.
Pièces anciennes, sans épisodes, sans amour : Athalie et Mùropc dans ce goût. Athalie, longueurs; plus majestueuse que vive et animée; Xabal, inutile; Josabeth, inutile ; mais le tout admirable.
Les grands princes ont toujours aimé les lettres. Vauvenargues dit qu'il ne reste à ceux qui les négligent que ce qui est indigne d'être senti et d'être peint.
Dans notre nation on n'aime pas véritablement la
littérature. Une pièce réussit pleinement. Cinq h six cents personnes la voient dans Paris, douze cents la lisent. Non sic à Londres.
Les ouvrages des Grecs sont comme la Grèce : pleine de défauts, de superstitions, de faiblesses; mais le premier peuple de la terre.
Les comédiens : esclaves à Rome, magistrats à Athènes, excommuniés chez nous.
