LIVRE PREMIER

1813 cernent de l’ancien régime stathoudérien par une constitution moins imparfaite, en d’autres termes, mieux adaptée aux progrès accomplis depuis les grandes commotions du xviii® siècle. Cette constitution, Hogendorp en a déjà tracé les traits principaux. L’agitation croissante du peuple l’encourage. Au mois d’avril (1813), à l’occasion de nouvaux enrôlements, des mouvements populaires avaient éclaté à Alphen, à Rotterdam, à Leyde, à La Haye même, où avait retenti le vieux cri national : Oranje boven ! (vive Orange !) Mais comme le peuple était dépourvu d’armes à feu et de chefs, ces séditions avaient été assez vite réprimées, non toutefois sans effusion de sang (î).

La nouvelle de la victoire remportée à Leipzig par les alliés répandit jusqu’aux extrémités de la Hollande la joie et l’espérance. Hogendorp et ses amis, Van der Duyn, de Limburg-Stirum, Repelaer Van Driel, de Jonge et Changuion redoublent alors d’activité et d’audace. Déjà ils s’étaient mis en communication avec des personnages influents dans les principales villes du pays; déjà aussi ils avaient sous la main une armée secrète. Chacun des confédérés, dit un annaliste, avait choisi parmi ses amis les quatre hommes qu’il croyait

de fiscal du gouvernement, requis contre lui la peine capitale. Rendu à la liberté, Repelaer Van Driel vécut comme simple particulier jusqu'à la paix d'Amiens (1802). Sous le roi Louis, il avait été nommé membre du corps législatif et avait fait partie du conseil d'Ëtat. Voir Galerie historique des contemporains (1822), t. VIII.

(1) Herman Bosscha, Geschiedenis der Staats-omwenteling in Nederland, voorgevallen in het jaar achtien honderd dertien (Amsterdam, 1814), 1. 1“, p. 69 et suiv.

les plus dignes de sa confiance, et qui, sans se con- 1813 naître l’un l’autre, s’engageaient à se tenir prêts au premier signal ; chacun des amis en seconde ligne faisait de même le choix de quatre personnes de confiance, également ignorées l’une de l’autre, et qui prêtaient le même serment : les quatre cents hommes formant le noyau pouvaient donc compter qu’un traître ne compromettrait jamais qu’un seul homme. Chargé de préparer des ressources militaires , M. de Stirum se ménagea de précieuses intelligences dans la garde nationale de la Haye dont le chef, le colonel Tullingh ( 1 ), se mit entièrement à sa disposition.

Tandis que des détachements de cosaques commençaient à se montrer dans la Nord-Hollande, une agitation sourde se faisait remarquer à Amsterdam et dans les villes voisines. La plus grande partie des troupes françaises ayant rejoint la grande armée, il ne restait, disséminés dans le pays, que dix mille hommes au plus, sous le commandement supérieur du général Molitor.

Le dimanche, 14 novembre, celui-ci emmène à Utrecht la garnison d’Amsterdam, malgré les protestations du gouverneur général, du préfet et de toutes les autorités civiles. Leurs appréhensions ne tardèrent pas à être justifiées, car, à l’entrée de la nuit, le peuple prend une attitude menaçante. L’âme du complot était Falck, alors capitaine dans la garde nationale ( 2 ), et l’un des

(1) J. Van Oldenbarneveld, appelé Witte Tullingb.

(2) Antoine-Reinhard Falck, né & Utrecht, le 19 mars 1776, fit ses premières études & VAthenœum illustre d'Amsterdam, et les compléta & l’université de Leyde. En 1802.il se rendit en Espagne comme secré-