Froissart, X

4. Assize Rolls, N.2, 29,6, m. \,part. l,et m. 53; m A, part. 2, et m. 48; m. \, part. 4 d, et m. 32, part. 2; //(. 1, part. 5, et m. 31, part. 1 ; m. 23 d. « Henry Reyse, de Dilham, cognovit ({uod ipse erat primus percussor ad interficiendum Robertum Salle, mililem. » (Ihid., m. 1, part.3,etin. 45.) — Selon m. 51, [cf. la pièce publ. par Powell, op. cit., p. 132,] les meurtriers aiïirmèrent qu'ils agissaient par ordre du roi. — « Anno Domini 1376 (sic) dominus Robertus de Salle, miles, decapitatus est apud capellam Sancte Marie

lOi LE SOULÈVEMENT DANS LE NORFOLK ET LE SUFFOLK

Froissart, le chroniqueur attitré et presque le chantre de la chevalerie, ne peut admettre qu'un brave comme sir Robert Salle se soit laissé massacrer par des manants sans avoir été victime d'une trahison et sans avoir accompli des prodi^''es de valeur. Aussi fait-il une peinture épique de ses derniers moments : il le montre approchant des rebelles, trompé par de douces paroles, et descendant de cheval ; alors seulement les insurgés lui dévoilent leurs prétentions ; il proteste, indigné, mais ne peut se remettre en selle, parce qu'il manque l'étrier et que son palefroi s'effraye ; il tire donc son épée de Bordeaux, frappe tous ceux qui veulent l'atteindre, coupant à l'un la tête, k l'autre un pied, à l'autre un ])ras : il en étend douze devant lui. Mais ils sont plus de soixante mille; ils le cernent, le renversent, le piétinent, partagent son corps en quartiers; du moins il avait chèrement vendu sa vie '. Ce récit ne manque pas de charme mais il est en contradiction avec les chroniques anglaises et ne mérite pas le moindre crédit.

Ce crime s'était commis à Mousehold, près de la fondation hospitalière de Sainte Marie-Madeleine, aux portes mêmes de Xorwich. En apprenant que les rebelles approchaient, les bourgeois alarmés se réunirent en assemblée publique, et chargèrent Robert de Burnham, John de Walsing-ham, ^^'alter de Gressenhale et Robert Reed, d'acheter et de délivrer des armes diverses : arcs, flèches, épées, afin de mettre la cité en état de défense ; ils ordonnèrent aussi de fermer toutes les portes, sauf trois qui devaient être gardées chacune par deux hommes armés, une lance et quatre archers ; enfin ils nommèrent sept conseillers des l^aillis et deux gouverneurs pour chaque quartier '-.

Magdalene » (Archii'cs ôi)iscopales de Norwich, Noi^wich Domesday-honk , analysé dans : Hisfnriccil inss. Coinniissio?i, Firsl Report, A.pp., p. 87). — Chron. Aiirjl., p. 30o ; id. dans Ilisl. anc/lic., II, 5-6. — Knighton, II, 140.

1. Froissarl, X, Ilij-llO. — Rogers a adopté cette version : Ilislonj of arjriciiUure, I, 86-87. [De même, M. Powell, op. cil., p. 29-31.]

2. Blomefield, op. cit., III, 106-107. (D'après les Rotiili conrfrer/nlionis âc Norwich.)

l'insurrf:(.tion dans le norfolk oriental lOo

Sur ces entrefaites, le pauvre Robert Salle avait été massacré et la compag-nie de Lystere se grossissait de nouvelles recrues, car Walter Clerk, domestique du prieur de^^S"mondham, amenait de son côté une bande à NorAvich ' . Les bourg-eois éjjouvantés déléguèrent quatre d'entre eux auprès du comte de Suffolk pour lui demander conseil. Mais ^^^illiam de LlTord avait déjà pris la fuite. Cependant il fallait aviser à tout prix, les rebelles menaçaient de brûler la cité : on convoqua donc une nouvelle assemblée générale, qui décida d'entrer en composition avec les insurgés; Ralf Skeet et Henrj' Skye, baillis, Bartholome^v de Appleyard, William de Blickling, Henry Lomynour, Thomas Spynk et sept autres furent désignés pour entamer les négociations '^.

Elles furent simples : les plénipotentiaires offrirent à Geoffrey Lystere de fortes sommes d'argent levées sur les bourgeois de la ville pour la préserver du massacre, de l'incendie et du pillage. C'était le seul argument assez éloquent pour convaincre les révoltés, ils l'acceptèrent et les portes leur furent ouvertes ^. — Du reste la parole donnée ne les gêna guère ; ils ne se jugeaient pas engagés pour si peu. A peine entrés dans la ville, ils traînèrent au pilori, drapeaux en tête, un pauvre juge royal nommé Reginald de Eccles, qu'ils avaient arrêté dans le manoir de Heigham, non loin de North-AA alsham ; un cordonnier de Norwich, nommé Thomas Oselak, le frappa le premier d'un coup de poignard au ventre et un autre rebelle le décapita ^.

1. Assize Rolls, N. 2, 29, 6, m. I, part, b, et //(. 37, part. 2.