XLIV INTRODUCTION HISTORIQUE

des conséquences économiques importantes. Dès le règne d'Edward I et les premières années d'Edward III, nous voyons la filature florissant à Norwich, à Lynn et en général dans le Norfolk !. A la suite du statut de 1337, plusieurs notables de Bristol, estimant l’occasion bonne à saisir, établirent des métiers dans leurs maisons et prirent à leurs gages des tisserands ?, L'exportation des draps anglais, nulle jusqu'alors, eut une importance suffisante pour permettre à la royauté d'établir à ce propos de nouveaux droits de douane *, et les négociants indigènes qui en trafiquaient formèrent une classe assez nombreuse à Londres pour obtenir une charte en 1364 ; jusque-là les COrE PAstee de drapiers étaient inconnues dans le pays *.

L'accroissement de la production industrielle, et par conséquent de la classe des artisans au xiv° siècle en Angleterre, est donc un point acquis. Fait non moins certain, l'harmonie sociale en fut affaiblie. La condition générale des travailleurs urbains devint moins uniforme, le prolétariat apparut. Avant le xrv° siècle, chaque artisan anglais travaillait pour son compte, tout au plus avait-il un ou deux apprentis. Maintenant nous voyons apparaître les « servants », les « garsons », les « valets », ouvriers engagés par des patrons -et qui constituent une véritable classe ouvrière *. Pour la plupart de ces journaliers, nul

1. Pétition des « marchauntz aliens, et de : terre meismes » contre les fabricants du Norfolk, ann. 8 Edw. II (Rot. Parl., I, 292 b). — Lettres du 17 fév. 1329, analysées dans : Calend. of lhe Pal. rolls of na reign of ss III, 1327-1330, p. 424.

2. Acte du 25 nov. 1339 : Rymer (Rec. Commission), IL, 11, 1098.

3. Rot. Parl., IT, 168 b. — Voy. Dowell, History of a LOS 1,307

4. Ashley, ones history, I, 11, 209 ét suiv. — Pour cette histoire des débuts de l'industrie lainière, le livre de M. Ashley est particulièrement précieux. Voy. tout le chap. 1 du vol. cit. Ce chapitre est la reproduction corrigée d'un essai du même auteur : The early history of the english woollen industry.

5. Voy. par exemple le règlement du maire Walter Turk, fixant les gages des artisans de Londres, en 1350, dans H. T. Riley, Memorials of London and London life, p. 253 et suiv. A côté des tuiliers, qui ne pourront exiger plus de 5 pence 1/2 par journée de travail de Pâques à la Saint-Michel, et de 4 1/2, de la Saint-Michel à Pâques, sont mentionnés leurs « garsons » qui toucheront 3 pence 1/2 en été et 3 en hiver. — Le volumineux recueil de H. T. Riley, emprunté aux Letter-Books de la Cité, est une source des plus précieuses pour l'histoire économique de l'Angleterre, de 1276 à 1419, Il est regrettable que l’auteur ait publié des traductions à la place des textes eux-mêmes. Un document, surtout quand il est écrit dans une langue aussi accessible que le latin ou lé. français, doit être publié sous sa forme originale, à moins qu'une analyse sommaire ne suffise pour en extraire toute la matière historique.