LA RÉVOLTE DE

Sur la révolte dans les comtés du sud-est, écrivait André Réville !,

« tout n’est pas dit, tant s’en faut. Les historiens les plus autorisés ne

« sont même pas d'accord sur la date et le lieu de son explosion.

« Pauli assure qu'elle commença à Brentwood, en Essex, le 30 mai ?;

« M. Stubbs estime qu’elle jaillit à Dartford, en Kent, le 5 juin * ; enfin

« selon M. Rogers, c'est le 10 du même mois que s’allumèrent les

« premières étincelles À ».

Les documents réunis par André Réville prouvent que l’agitation

commença de bonne heure et sur plusieurs points à la fois. Dans les

chartes de pardon, on amnistie les crimes de rébellion accomplis depuus

le 1° mai 1381 Ÿ. Pendant tout le mois de mai, et sans doute bien plus

tôt encore f, les hommes de l’Essex et du Kent vécurent dans la surex-

citation. La révolte est née à peu près en même temps dans les deux

comtés, sur les rives de la Tamise.

En Essex, les serfs demandaient l'affranchissement général 7; de

plus, le comté était pauvre 8, et les exigences des commissaires nommés

pour achever la perception de la Poll Tax y parurent particulièrement

insupportables Ÿ. Les chroniqueurs nous disent que les premiers sou-