SCÈNE III

JULE, EDOUARD.

EDOUARD

Je ne balance plus; pour moi c'est un devoir.

Empêchons cet hymen. Mon père doit savoir

Que sa fille gémit, que ma sœur est sensible;

Oui , que vous vous aimez , et qu'il est impossible.... '

JULE.

Ce serait me trahir; Edouard, que dis-tu ? A ce point je pourrais outrager la vertu! J'aurais donc combattu les désirs de mon père , Je me serais montré le rival de mon frère , Et porterais le nom de lâche séducteur!

EDOUARD

Peux-tu le supposer?

JULE.

Ce nom me fait horreur!

EDOUARD

Séducteur ! eh pourquoi? n'est-ce pas à notre âge Que le cœur inquiet sans y songer s'engage? L'amour est un besoin, peut-on lui résister? Le jour, la nuit, partout il vient nous agiter, Et souvent sa puissance est. dans notre carrière, De nos brillans succès la cause la première.

JULE.

Tu connais bien l'amour et sais le définir! Je le vois trop , hélas ! je n'ai plus d'avenir ;

28 LE SPECULATEUR, ETC.,

Je jierdrai mon talent, c'en est l'ait de ma vie! Dans la femme qu'on aime est tout notre génie.

EDOUARD

Je dois sauver le tien; je veux, je veux parler, Je connais votre amour, et vais le révéler...

JULE , vivement.

C'est affliger mon cœur que m' offrir l'espérance. Si tu dis un seul mot, je quitterai la France. Cet hymen , dès long-tems , à mon frère est promis. Nul espoir, tu le vois , ne m'était donc permis ; Hélas ! j'aurais dû fuir et vaincre ma tendresse, Xvlais je voyais ta sœur, je la voyais sans cesse; Je me croyais plus fort, et, dans chaque entretien, Mon regard inquiet se perdait dans le sien. Sans vouloir être aimé, je désirais lui plaire; Mais j'ai connu l'amour, et n'ai pu m'y soustraire..

EDOUARD

Comment, lorsqu' Alexis bravant toute pudeur....

JULE.

Mon frère reviendra d'une coupable erreur, J'ose te le jurer. C'est un ami d'enfance; Près de mon père ici son cœur prend ma défense, Et s'il n'a pas enfin mes goûts et mes plaisirs, Mon bonheur est toujours l'objet de ses désirs. Et je le trahirais !

JiDOUARD.

Tu glaces mon courage.

JULE.

Occupons-nous de toi: l'espoir est ton partage;

Mais il faut qu'à ton sort s'intéresse Alexis,

De tes soins délicats tu recevras le prix;

Je l'aperçois... Surtout pas un mot de ma flamme!

EDOUARD

Essayons de porter le trouble dans son âme,