ACTE III, SCENE IX

Il prenait tant de soins de ménager vos cœurs; Vous lui deviez au moins des mots consolateurs.

DUVERNET , embarrassé.

Je suis ami , Madame , et père de famille , Et je songeais au sort de mon fils , da ma fille.

ALEXIS

Il mérite, je crois, quelque réflexion : Un si grand changement... notre position... MADAME DUVERNET.

Qu'ai-je entendu, mon fils? Unpeu moins de richesse...

ALEXIS

Suis-je donc enchaîné par la délicatesse?

MADAME DUVERNET

Les présens de l'hymen sont un premier serment; Vous devez le remplir, c'est un engagement. Dans un instant pareil l'homme qui se retire, Est couvert du mépris que sa conduite inspire. Si vous immolez tout à votre amhition, Un juge vous attend, et c'est l'opinion.

DUVERNET

On doit la redouter.

ALEXIS

Je n'ai plus qu'à me taire , Je ne résiste pas aux volontés d'un père. Puisse ma sœur, au moins , j'ose vous en prier, Au destin d'Edouard ne pas s'associer!

duvernet, hésitant, à madame Duvernet. Rien n'étant décidé, c'est une différence!

ALEXIS

D'un avenir hrillant laissez-lui l'espérance : Aux plus nohles partis peut prétendre ma sœur.

MADAME DUVERNET

Vous consultez l'orgueil et jamais votre cœur.

ALEXIS

On est au premier rang dès qu'on est le plus riche.

MADAME DUVERNET

Par le luxe et le ton, c'est en vain qu'on s'affiche; Le premier rang, toujours dans l'ordre général, Est au plus vertueux, ainsi qu'au plus loyal.

Avec chaleur.

Ce luxe , cet éclat qui partout m'environne , Qu'est-il, si la fortune un jour nous abandonne? Un motif de regrets, de peines , de douleur. Vous craindrez de descendre au fond de votre cœur, Car vous y trouveriez un souvenir pénible. Je vais voir cet ami généreux et sensible, Vous l'avez méconnu , vous l'avez accablé ; Puisse-t-il par mes soins être un peu consolé, Et trouver dans mon cœur, dans sa vive constance, Un hommage éclatant de ma reconnaissance!