ACTE IV, SCENE IL
EDOUARD
Nous ne voyons que vous , mon père en ce moment. Votre fils Edouard est à la fleur de l'âge: C'est celui des talens , c'est celui du courage; Oui, c'est moi, c'est moi seul qui dois vous soutenir; Je marche avec mon siècle et sens mon avenir. Les dons de la fortune étant tous périssables, Fondons notre honneur sur des Liens plus durables; Ceux qu'on doit aux talens ne se perdent jamais.
JENNY
Ne nous séparons plus, mon père, désormais; Après l'événement qui coûte tant de larmes, Loin de vous nous serions toujours dans les alarmes; Peut-être sans raisons , mais c'est le cri du cœur, Et craindre pour son père est un si grand malheur!
MÉNARD, témoignant sa satisfaction.
Madame Duvernet...
EDOUARD , lavement.
Quelle adorable femme!
Je la quitte ù l'instant.
EDOUARD
Je connais bien son âme!
Sa fille a ses vertus, sa douceur, sa bonté...
MÉNARD
D'épouser Henriette en vain tu t'es flatté.
EDOUARD
0 ciel! que dites-vous? et que viens-je d'entendre?
MÉNARD
Alexis, d'un air froid, dit qu'il convient d'attendre; Mais j'y vois clair, très-clair : à ses yeux exigeans , Nous sommes désormais de très-petites gens.
EDOUARD
Vous portez à mon cœur le coup le plus sensible. Cet hymen que j'espère!
68 LE SPECULATEUR, ETC.,
MÉNARD
Il devient impossible.
EDOUARD
D'Henriette aujourd'hui je possède le cœur, Et l'indigne Alexis détruirait mon bonheur! Je dois venger, mon père, une cruelle offense.
MÉNARD
Point d'éclat, point de bruit... Je veille à ma défense. Pour Alexis il craint de rompre ouvertement, Il accepte ta main, mais sans empressement; C'est à l'opinion que Monsieur sacrifie. Moi, j'ai plus de sagesse et de philosophie : Quel que soit notre sort, heureux ou malheureux, Ta main sera le prix d'un cœur né généreux. .Ecoutez, mes enfans, on attend le notaire...
JENNY
Vous me faites frémir !
MENARD
/ Connais mon caractère.
Non, tu ne seras pas la femme d'un ingrat; Mais il faut le punir. Muni de ce contrat, Duval viendra bientôt en faire la lecture ; Alexis, à regret, mettra sa signature; Des mots vides et froids peindront l'homme affligé , Qui gémit en secret d'être trop engagé... Ils sont riches, puissans, et l'orgueil les abuse; Ma fille doit signer... et ma fille refuse...
JENNY, enchantée.
Mon père, je comprends...
MÉNARD
Cet acte de fierté , De monsieur Alexis confond la dignité ; Et plus d'un financier, c'est moi qui vous l'atteste, Etonné de ce trait, deviendra plus modeste.
