SCÈNE V

ALEXIS, DUVERNET, PICARD, dans le fond.

ALEXIS

Je rerois de Francfort une lettre importante; On a vendu nos fonds... Surpassant mon attente, Quatre cent mille francs de mes soins sont le prix.

duvernet , stupéfait.

Quatre cent mille francs !... J'ai droit d'être surpris...

ALEXIS

Sur de bonnes raisons notre avenir se fonde; Je vois des millions dans tous les coins du monde : C'est autant de dépôts par le sort entassés , Qui peut-être bientôt vous seront adressés.

duvernet, en riant.

En es-tu bien certain?

Alexis, gaîment.

Vous souriez, mon père.

Ces dépôts précieux auraient droit de vous plaire. Je les vois ; je les tiens... D'honneur, j'en suis frappé, Et mes pressentimens ne m'ont jamais trompé.

duvernet , à Picard.

Je dois en convenir... Tu n'es pas à ta place; On t'a dit qu'à l'hôtel un autre te remplace.

picard.

Oui, Monsieur, je le sais. Je suis bien malheureux!

DUVERNET

Que vois-je, mon ami? des larmes dans tes yeux?

PICARD

Ce n'est pas le destin des autres que j'envie;

Mais ici j'ai passé quarante ans de ma vie; Ma loge quarante ans assura mon bonheur; Et j'y tenais par goût ainsi que par le cœur. Je vais donc la quitter au déclin de mon âge!

DUVERNET , a\> ec bonté.

La quitter!...

PICARD

Non, jamais je n'aurai ce courage.

Je ne demande pas , Monsieur, des millions : L'homme pauvre est heureux par ses affections.

DUVERNET, troublé.

Son désir me fait faire un retour sur moi-même. J'ignorais ta douleur...

PICARD

Oui , ma peine est extrême !

DUVERNET, entraîné.

Va, ne t'afflige plus, tu restes désormais; Je te nomme aujourd'hui concierge à tout jamais.

picard , s 'inclinant.

À jamais! Ah! Monsieur!

ALEXIS , le relevant.

Te voilà bien tranquille.

DUVERNET, à Alexis.

Nous allions le priver de son étroit asile.

PICARD

J'avais un grand chagrin, je vous dois le bonheur. Tu restes désormais : ce mot est dans mon cœur. Ne craignez pas , Monsieur, que jamais il en sorte. Je vais chercher mes clefs et me rendre à ma porte.

Il s' éloigne et revient.

D'un bon maître toujours on devine les pas; Le jour, la nuit, frappez , et vous n'attendrez pas.

Picard sort.