ACTE V, SCENE IL

Alexis j hors de lui.

Vous consolez mon père, et moi je l'abandonne !

JULE.

Que dis- tu ?

HENRIETTE

Quel effroi !

JULE.

Je m'attache à tes pas. Ce mot cache un secret.

ALEXIS

Ne m'interroge pas.

JULE , vivement.

A mes regards , en vain , tu voudrais te soustraire , Tu ne peux échapper à l'amitié d'un frère. Il a lu dans ton âme , il connaît ton dessein. Quelle affreuse pensée a germé dans ton sein? Tu veux...

ALEXIS

N'achève pas.

HENRIETTE , surprise.

Quel est donc ce langage?

JULE, avec beaucoup de chaleur.

C'est trahir tes devoirs , c'est manquer de courage. Tu songes, j'en suis sûr, à terminer tes jours.

HENRIETTE , inquiète.

Que veut-il?

JULE.

Nous quitter.

HENRIETTE

Pour long-lcms ?

JULE.

Pour toujours.

HENRIETTE

Pour toujours ! est-il vrai ?

Tu vois couler ses larmes, Juge quelles seraient nos craintes , nos alarmes !

HENRIETTE

Que ce mot fait de mal! pour toujours! pour toujours!

JULE.

Notre père a besoin de toi, de tes secours ; Vois ta famille en deuil, et ton ami d'enfance, A toute heure , en tous lieux réclamer ta présence , Et n'entendre jamais un mot consolateur.

Henriette, le prenant par le bras.

Tu ne partiras pas.... Oui , c'est moi , c'est ta sœur Qui veut serrer encor la chaîne qui nous lie.

JULE , à demi-voix.

Tu chéris l'amitié, tu tiens donc à la vie. Songe à ce nœud si doux, à ce nœud solennel De l'amour filial, de l'amour fraternel Qui, depuis si long-tems, nous unit, nous rassemble : Sommes-nous malheureux quand nous sommes ensem-

HENRIETTE. [hle.

Le tems s'enfuit toujours avec rapidité.

ALEXIS

Ah! vous m'êtes bien chers!

JULE.

Quelle fatalité!

Quels sentimens confus , quel égoïsme infâme, Dans mes bras, sur mon cœur , pourraient glacer ton

Alexis!.. [âme?

Je serai sans cesse humilié; L'opprobre me poursuit...

JULE , le pressant.

Dis plutôt l'amitié.