DUVERNET, MADAME DUVERNET, DUVAL

Eh bien, monsieur Duval, ami rare et fidèle, Que uous annoncez-vous?

DUVAL

Vous comptiez sur mon zèle , Et j'ai rempli vos vœux avec célérité : De tous vos créanciers le compte est arrêté. Le déficit existe, on ne saurait le taire. Je puis aliéner cet hôtel , votre terre; Un emprunt satisfait au premier paîmeut; Et, si nous retardons certain engagement, Nous vendrons tous vos Liens sans aucun sacrifice; Mais je veux que quelqu'un nous rende un bon office...

DUVERNET

De qui puis-je espérer?

DUVAL

Il faut qu'un créancier, Au plan que j'ai conçu veuille s'associer. MADAME DUVERNET.

Quel est le créancier?...

DUVAL

Le plus considérable.

DUVERNET

Ménard !

DUVAL

Le mal sans lui devient irréparable.

Tous mes soins sont perdus ; le cas est très-urgent : Nous devons déposer s'il demeure exigeant.

DUVERNET

Ménard doit me laisser dans cet affreux abîme : Je l'ai trop mérité.

Croyez qu'il vous estime.

C'est un ami si sûr...

DUVAL

Je dois vous l'avouer; Madame, je l'ai vu , je ne puis m'en louer. Son abord est sévère; il vient de me surprendre; En l'examinant bien , j'ai peine à le comprendre. Il ne m'a dit qu'un mot, d'un ton très-absolu : Tout doit être acquitté , c'est un point résolu , Et dussé-je tout perdre , oui , Monsieur , je l'exige , Avec des cœurs ingrats jamais je ne transige.

MADAME DUVERNET

11 oublie en un jour votre longue amitié.

DUVERNET

Faut-il que par mes torts il soit justifié!

DUVAL

Pensant que votre aspect pourrait toucher son ame , Qu'il verrait dans les pleurs vos enfans , votre femme , J'ai feint qu'une assemblée ici va se tenir; Que tous les créanciers doivent se réunir, Et de leur amitié vous donner une preuve; J'ai sa parole : il vient.

DUVERNET

Mon ami , quelle épreuve !

MADAME DUVERNET

Il fut toujours si bon!

DUVAL

Je n'ose me flatter...

De son ressentiment j'ai tout à redouter.

Que de maux à la fois ! que de sujets d'alarmes !

A Duval.

Le cruel AJexis a fait couler mes larmes ; Monsieur, il m'a quitté.