ACTE PREMIER

BLANCHE

Tous êtes un moraliste sévère, monsieur... Je veux croire que vous en avez le droit... que jamais aucun égarement, aucune défaillance n'a terni une vertu qui se montre si rigide,

SAVIGNY

Ce ne serait pas une raison, madame. On fait ce qu'on peut... On juge comme on doit... Je suis loin au reste d'être aussi sévère que vous le dites... cela serait fort ridicule .. et, si je rends aux femmes de devoir l'hommage de profond respect qu'elles méritent entre toutes, je ne refuse assurément aux autres ni mon indulgence, ni ma sympathie... ni même, au besoin, mon estime... mais à une condition, je l'avoue, c'est qu'en désertant le devoir, elles no cèdent pas au simple attrait du plaisir et de la coquetterie... mais qu'elles obéissent du moins à quelque sentiment sérieux, élevé... à une de ces passions, enfin, dont une femme vit et dont elle est prête à mourir I

BLANC DE , d'an accent profond*

Eh bien, alors?

SAVIGNY, très-étonné.

Comment I... pardon, madame!

BLANCHE

Qui vous dit que je n'aie pas dans le cœur une de ces passions dont une femme vit et dont elle est prête à mourir?

SAVIGNY

Madame... veuillez excuser mon sourire... mais cela vous ressemble si peu...

BLANCHE

Enfio, si j'avais le droit de réclamer, à ce titre, votre intérêt, votre sympathie... votre estime même... vous l'avez dit... Si je souffrais réelleroeftt d'une de ces douleurs profondes, mortelles... si la vie folle que je mène n'était qu'un effort cruel pour échapper à cette obsession, pour m'en distraire, pour m' étourdir enfin?... (Eue fait un pas vers lui.) Si vous en étiez convaincu?... si je vous le prouvais?

SAVIGNT, Interdit.

madame...

BLANCHE

Attendez-moi là, deux minutes, et je vais vous le prouverl

(Ella sort rapidement par la porte de droite.)