I. l'ythiquc XI. — Voir plus haut, p

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avouer que tout cela n’est pas d'une bien austère morale. Nous ne voulons pas dire cependant que Pindare moraliste soit dénué de grandeur et d élévation. Mais nous reconnaissons qu'il y a des ombres au tableau, et nous souscrivons sans réserve au jugement dégagé d’exagération qu’en donne M. Egger, dans sa Préface : « On appréciera ce fond d'expérience et de nobles sentiments qui fait du vieux poète dorien un des plus purs représentants de l’hellénisme. »

Oui , les nobles sentiments, les idées élevées abondent dans Pindare, et l'éclat de sa poésie les revêt d’une splendeur singulière. Les accents religieux y sont fréquents et d'une sincérité qu'on chercherait vainement dans les Hymnes artificiels des poètes d’Alexandrie. Sans admettre comme « évident » (ainsi que l'affirme M. Yillemain) que Pindare « appartenait au culte, » on doit reconnaître que souvent la majesté de son langage et son inspiration un peu mystique ont quelque chose de sacerdotal :

Le Temps lui-même, ce père de toute chose, n’aura pas le pouvoir d'anéantir ce qui a pu se faire et de juste et d'injuste, mais l’oubli naîtra d’un destin fortuné

Dieu accomplit toutes choses au gré de sa pensée. Il atteint l’aigle dans son vol ; il devance sur les (lois la course du dauphin ; il courbe dans la poussière le front des orgueilleux, et donne aux mortels vertueux une gloire qui ne vieillit point*.