I. Grenouilles, IOoS

DU SPIRITUALISME

sembler sévère ; mais ce n’en est pas moins une chose remarquable que ce grand rieur s’attache, comme le plus grave des philosophes, à démêler et à déterminer le rapport qui existe entre l’art et la morale, entre le beau et le bien.

Aristophane adresse à Euripide un autre reproche, celui de se complaire dans les menus détails et dans le ton familier, celui « d'introduire sur la scène la vie commune et les habitudes vulgaires 1 . » N’est-ce pas là une condamnation très-explicite du réalisme en littérature? A coup sûr, Aristophane n'est point partisan de ce que l’on a quelquefois appelé le style noble, de ce style qui en cherchant la grandeur s’éloigne du naturel et tombe dans la monotonie; il n’est pas sans reprocher à Eschyle quelque emphase. Mais il a de l'art une idée trop élevée pour consentir à ce qu'il se rabaisse de parti pris : il aime mieux le voir poétiser la vie que se traîner dans l'ornière des réalités de chaque jour. Par là encore il est le lidèle interprète du goût et du génie de sa nation.

Ainsi en Grèce, à la belle époque, c'est-à-dire au siècle de Périclès, l’art est spiritualiste dans toutes