MISS SADONIE DE VAUX

Puteaux et aujourd'hui c'est sans conteste le plus important des clubs de tennis.

Situé dans Pile Rothschild ou ile de Puteaux, non loin du pont de Neuilly, en face Saint-James, la S. S. I. P., « Société de sport de Tile de Puteaux », possède une situation sans rivale, à proximité du Bois de Boulogne et loin des guinguettes populaires de Tîle de la Grande- Jatte. De la berge à peine aperçoit-on le chalet et les « courts » de tennis cachés par un épais rideau d'arbres au feuillage touffu.

Le lawn-tennis est un des passe-temps les plus agréables que nous connaissions, et, comme tous les exercices en plein air, ilest des plus sains ; sa pratique donne au corps les qualitésélégantes de légèreté, de souplesse et d'adresse, tout en développant les muscles des bras et des jambes, et fortifiant les organes respiratoires. Son installation est facile partout où se trouve une pelouse ou une plage ; à la campagne, au bord de la mer, on peut tendre un filet et se livrer à ce passe-temps.

Le jeu, facile à jouer pour les femmes et les enfants, devient, pratiqué par des hommes, un jeu qui possède sa science, et c'est un vrai régal, un vrai plaisir que de voir lutter entre eux des joueurs de première force.

Quelques Américaines et quelques Anglaises sont arrivées à être imbattables. Parmi elles figure miss Sadonie de Vaux, qui a gagné trois années de suite les grands prix des championnats organisés en Amérique et en Angleterre.

Miss Sadonie de Vaux est une Américaine, alerte et pimpante comme une Parisienne, pas très grande, mais admirablement faite. Sans être une beauté parfaite, il est impossible de ne pas la trouver jolie avec ses grands yeux noirs et veloutés et sa masse de cheveux sombres noués sur la nuque à l'américaine.

Il y a en elle l'élégance et la souplesse d'une Française ; la chose

n'est pas très étonnante, car l'arrière-grand-père de miss Sadonie de Vaux était Français.

Venu en Amérique avec le général de Lafayette, pour soutenir la cause des Américains révoltés contre les Anglais, Jean-Baptiste de Vaux se fixa dans l'Ohio, où sa femme et son fils vinrent le rejoindre aussitôt la guerre terminée, et il y forma souche.

Américaine de naissance, mais presque Française d'origine, miss Sadonie de Vaux est une sportswoman de race. C'est une nerveuse, mais ses nerfs n'ont pas la fragilité des nerfs parisiens. Loin d'être une délicate et une sensitive, c'est une infatigable, adorant et pratiquant tous les exercices de plein air.

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Blonde et mignonne comme toutes les Dalecarliennes, M"c Liaa Thaulow, aujourd'hui Mmo Lind, est la fille du peintre norvégien, qui s'est fixé aujourd'hui à Paris, après avoir habité Dieppe pendant quelques années. Thaulow, qui est un homme de sport, tout en étant un peintre de grand talent, devait faire de sa fille une sportswoman et, pour lui faire oublier le sport national de son pays, il lui fit faire de la bicyclette, du footing et du tennis. Ces sports, qui sont fort agréables pour une jeune femme, ne purent jamais faire oublier, k M'lc Thaulow, le ski, et dès qu'elle devint la femme de M. Lind, un des magistrats les plus considérables de

Christiana, elle s'empressa de quitter Dieppe pour retourner aux pays Scandinaves qu'elle n'avait jamais oubliés et qu'elle aimait par-dessus tout. Et puis là, le ski règne en souverain pendant les trois quarts de Tannée.

Le sport du ski est le sport le plus connu, le plus aimé en Norvège, où grands et petits, femmes et enfants font du patinage leurprincipale distraction et le considèrent comme l'exercice corporel par excellence.

Le ski norvégien n'a rien de commun avec les patins ordinairement employés sur la glace, il consiste en deux longues traverses de bois recourbées en forme de traîneau et variant de longueur : selon la taille de la personne qui les emploie, un mètre et demi environ de plus que la taille sur un tranchant de 9 centimètres de large. Une large bande de cuir fixe la pointe du pied un peu en arrière au milieu des traverses. Le talon s'applique sur une petite pièce mobile qui repose elle-même sur le patin. Le patineur est en outre muni d'un bâton léger terminé en pointe et qui sert de guide pour la direction.

Il n'y a guère cependant qu'une vingtaine d'années que le skia été adopté par la mode dans la société norvégienne, et le premier « Grand Prix de ski » a été couru le 12 février 1879. Depuis, il a gagné du terrain chaque année ; 1889 vit la création de plusieurs « champs de course » aux environs de Christiana, notamment à Holmenkollen.

Ajoutons qu'en cette môme année 1889 Nansen revenait de son voyage en Groenland, pendant lequel lui et ses camarades avaient les premiers traversé sur leur ski une région inconnue. Le jeune explorateur devint le héros de la jeunesse norvégienne, et le ski fut dès lors consacré gloire nationale.

C'est le dimanche surtout que l'on voit jeunes gens et jeunes filles se livrer éperdument à leur sport favori : aussi le primat de

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l'Église norvégienne, dans le but de concilier les scrupules religieux de ses diocésains avec leurs aspirations sportives, s'cst-il vu dans la nécessité d'instituer un service matinal; à 8 heures, on voit l'église se remplir de jeunes gens déposant pieusement dans un coin leurs skis qu'ils retrouveront, l'office terminé.

On marche très vite avec le ski et un coureur expérimenté peut, en se servant du ski Scandinave, effectuer facilement 10 kilomètres à l'heure. Le plus amusant est de descendre les côtes ou montagnes, parce qu'alors on marche avec une rapidité vertigineuse. Quand par hasard on n'est pas très habile, on tombe ; mais la neige est molle et profonde, de sorte que les chutes ne sont pas bien terribles.

Chaque année, il y a des courses qui durent deux jours. Le premier jour est consacre à la course de distance, soit 15 kilomètres à franchir à travers un terrain très difficile. Le gagnant que j'ai vu arriver une année avait mis une heure vingt-trois minutes; la façon assez sommaire dont il était vêtu montre combien la course a été chaude, chaude de toute façon, en dépit du calendrier.

Le second jour est consacré au « saut ». Au bas de la colline d'Holmenkollen, on trouve un lac gelé, et au milieu de la colline qui descend sur une longueur de 200 mètres on a placé le drapeau qui marque le saut. C'est une course vertigineuse accompagnée et suivie d'un bond prodigieux qui n'atteint pas moins de 15 h 20 mètres et parfois davantage. On avouera que c'est déjà gentil.

Sans être de cette force, Mme Lina Lind est considérée comme une des plus habiles sportswomen de Christiana, elle a toujours été une fervente du ski.

A la voir si jeune et si frêle, on ne croirait jamais qu'elle est de taille à soutenir à travers monts et vallées, par n'importe quel temps, les courses les plus longues sans jamais manifester la moindre fatigue. Il lui est arrivé, lorsqu'elle était encore toute jeune

fille et qu'elle était en vacances, de partir en excursion avec des amis des 9 heures du matin et de ne rentrer que le soir à 11 heures.

Élevée avec les garçons, la jeune fille possède l'indépendance la pins absolue. Il lui est loisible de rentrer seule, personne ne trouvera mot à lui dire, ou à redire. Très souvent, vous rencontrez dans les restaurants des jeunes personnes invitées par des jeunes gens qui causent, en camarades, de la littérature ou de l'actualité politique du jour. La conversation prend parfois une tournure fort gaie, mais jamais ne s'égare, ou ne dévie « plus qu'il ne convient ».

Ce retour est fort agréable et fort pittoresque, car, comme la nuit dans les pays Scandinaves arrive généralement en hiver vers 4 heures, on est forcé de s'éclairer avec des torches de résine, dont on a eu soin de se munir au départ.

Ces lumières, qui apparaissent de loin en loin comme de véritables éclairs au milieu de cette nuit noire, donnent au paysage qu'elles illuminent un aspect véritablement fantastique.

M. EMILE LEGUYER

M. Lecuyer est un des plus brillants champions du Racing-Club. C'est en 1892 qu'il a accompli ses meilleures performances, entre autres le record du monde 15 milles en 1"221U15S,12. Il fut plusieurs fois vainqueur dans la course des 110. Une des caractéristiques de sa qualité est qu'il a toujours maintenu sa forme, et que, même aujourd'hui, il est toujours à craindre dans une course.

La course de haies, dit M. de Saint-Clair, est un excellent exercice. Il n'en est pas qui soit mieux approprié à assouplir le corps, qui mette plus énergiquement en jeu tout l'appareil musculaire des jambes, du thorax et des reins, la puissance musculaire de la région dorsale étant nécessaire pour franchir l'obstacle.

La distance préférée et par laquelle on obtient les meilleurs résultats est de 110 mètres avec dix claies de lm,0C> de haut, placées tous les 9 mètres, donnant ainsi 15 mètres de plat au départ et U mètres à l'arrivée.

Pour arriver à franchir ces dix obstacles d'affilée, comme le faisait M. Lecuyer, il faut avoir de la vitesse, de l'agilité et des reins souples, un « pied léger », car une des plus grandes difficultés à surmonter dans cet exercice consiste à prendre l'obstacle dans le train, sans temps d'arrêt, pour retomber sur un pied. Cette action est tellement rapide que des coureurs qui mettent treize secondes pour couvrir 110 mètres en plat peuvent parcourir en seize secondes cette même distance avec dix obstacles.

Toute l'habileté consiste h franchir en trois enjambées de la môme longueur l'espace séparant chaque haie, s'élever exactement à la même hauteur par-dessus chacune d'elles, et se mouvoir pendant tout le parcours avec la régularité d'un mouvement d'horloge.

Les coureurs de 110 ne font que trois pas entre chaque haie : ils enjambent l'obstacle en le sautant. Les haies de 110 sont de lm,06.

Au lieu de donner de l'avance dans les handicaps de 110, on donne du retard de façon à ce que l'homme le moins chargé fasse tout de même le parcours entier.

M. Lecuyer est champion et recordman de France du 110 haies : c'est de plus un des meilleurs sauteurs en longueur.

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MISTRESS RYDER UICIIARDSON MISTRESS WILLOCK