PREMIER-LIEUTENANT VON KAYSER

Chaque peuple a un caractère propre et distinctif qu'il tient de sa nature, de son tempérament, de ses aptitudes ; il appose cette marque indébile sur tout ce qu'il entreprend comme surtout ce qu'il exécute.

L'équitation allemande — on ne saurait le contester — envisagée sous ce rapport présente un aspect essentiellement positif et pratique, dont les avantages sont assez sérieux, pour qu'il en soit tenu compte. Le point de vue militaire semble sa préoccupation exclusive, pour ne pas dire unique. Évidemment, un cheval « mécanisé » devient entre les mains de son cavalier un être passif, obéissant et exécutant tout ce qu'on lui demande avec la rigidité et la précision d'un instrument. Un cheval obéissant brusquement et mécaniquement n'a plus ni la finesse, ni l'énergie propres à sa

nature. Le principe fondamental de l'équitation allemande peut donc se résumer en un seul mot : l'assujettissement.

Depuis quelques années l'équitation allemande s'est un peu transformée; je parle, bien entendu, de l'équitation extérieure et non de l'équitation de manège qui est, disons-le, toujours la même : l'automatie équestre. Le steeple-chase a servi de transition et de prétexte à la transformation de l'équitation extérieure allemande. Elle est plus élégante ; et cette élégance a certainement pour point de départ l'impatronisation des courses en Allemagne, et le rôle prépondérant qu'elles n'ont pas tardé à y prendre. Cette transformation fut-elle raisonnée et surtout formulée? Nous ne le croyons pas. Gela se produisit probablement peu à peu et sans que Ton s'en rendit bien compte. En ce cas, comme dans beaucoup d'autres d'ailleurs, nous serions même disposés à faire les honneurs de l'invention bien plus au cheval qu'à l'homme. En effet, dans une exigence quelconque, lorsqu'on aie sentiment du cheval, l'animal, si vous le comprenez bien, vous indiquera lui-même l'équilibre dans lequel il a besoin de se placer pour exécuter ce que vous lui demandez.

Et le premier-lieutenant von Kayser, un des plus brillants steeple-chasers de l'armée allemande, en est la meilleure preuve.

Tout en étant officier de cavalerie en activité, le premier-lieutenant von Kayser s'est adonné tout entier à l'équitation de course ; et aujourd'hui tous les hommes de cheval sont d'accord pour reconnaître qu'il monte en course d'une façon tout à fait supérieure et dans ce qu'on est convenu d'appeler un grand style. Il a d'autant plus de mérite que cela ne l'empêche pas de faire son service d'une manière très rigoureuse.

Le lieutenant von Kayser, lorsqu'il prend part à une course, n'a qu'un but, qu'un désir : arriver premier ; et comme il a le sentiment du cheval, il fait tout ce qu'il y a à faire pour réussir. Voyez-