LE COMTE DE BOISGELIN
De tous nos animaux européens, le sanglier est celui dont la poursuite présente le plus d'attrait. La chasse du cerf a un caractère grandiose qui, dans certains esprits, doit lui assigner le premier rang; mais c'est en raison de ce même caractère et de l'attirail qu'elle nécessite qu'elle n'est pas du goût de tout le monde. La chasse du loup, et par loup il est bien entendu que c'est des vieux loups que j'entends parler, se complique de difficultés si grandes qu'elle reste dans les attributions de quelques équipages d'élite. La chasse du sanglier, au contraire, est à la portée de tout le monde, et il n'en est pas qui puisse passionner le chasseur à un
égal degré, parce qu'il n'en est pas non plus qui lui réserve d'aussi multiples et d'aussi vives émotions.
Le Rallye-Puisaye, dont la création remonte à 1832, a tour à tour chassé le cerf, le loup et le sanglier. Aujourd'hui l'équipage complètement transformé chasse le cerf avec une meute de 50 bâtards vendéens, dans les forets de Beaumont-le-Roger, de Conçues et de Broglie. Si la race des chiens, si ranimai de chasse et le pays ont change, l'équipage est resté le même.
Le comte d'Osmond, qui fut le compagnon d'enfance du comte de Boisgelin, dit, en parlant de cet équipage :
« Toutefois depuis 1858 jusqu'à 1866, Rallye-Puisaye eut l'audace avec le même équipage de chasser le sanglier quatre mois d'automne en Bourgogne, et le cerf deux mois d'hiver en Normandie. Malgré les difficultés de ces saisons panachées, Boisgelin arrivait cependant à prendre à Beaumont douze grands animaux.
« Vers 1870, l'équipage fut réservé exclusivement pour le cerf.
« Plus tard, en 1878, Alexandre, abandonnant les stag-hounds pur sang, confia sa fortune à des anglo-vendéens et anglo-saintongeois de la plus grande taille. Avec, ce genre de chasse, adopté définitivement par lui, il eut raison de faire cette infidélité à la vieille Angleterre, les bâtards lui donnant plus de gorge, de sagesse dans les changes, et cependant assez de pied pour des laissercourre réguliers, dans un massif forestier, où souvent on a au rapport jusqu'à une quinzaine de cerfs dans la même enceinte.
« Le terrain de Normandie où se meut l'équipage représente un cône tronqué, dont la superficie de 3.900 hectares se compose de taillis sous futaie. La forêt de Beaumont, centre des opérations, est du reste fort bien percée, et si le sol est rocailleux et dur aux pieds des chevaux, il facilite en tout cas, aux voitures, de suivre la chasse. »
