LE COMTE JOSEPH LAHENS

Le comte Lahens, très connu et très répandu dans le monde parisien, s'est livré de bonne heure à tous les genres de sport, qu'il a pratiqués avec succès. Celui qui entre tous a ses préférences est assurément la chasse à courre, et il place en première ligne celle du lièvre. Il a reconnu que le grand du Fouilloux avait raison quand il disait : « Je puis le dire, la chasse du Heure est la plus plaisante, et de plus grand esprit pour les gentilshommes que nulle autre beste. »

Le comte Lahens s'était livré à^ ce noble déduict dans son enfance, mais plus tard, au cours de ses nombreux voyages, il chassa le renne et le loup en Russie ; de retour en France, il suivit plusieurs équipages et fit partie pendant longtemps de Piqu'avant-Vexin ; puis il chassa pour son compte le sanglier dans le Médoc. Aujourd'hui, comme on revient toujours à ses premières amours, il s'est remis à chasser le lièvre, chasse dans laquelle il est passé maître.

Hallali! c'est ce joyeux cri qui termine toujours une chasse à Larose-Pèrganson. Le maître d'équipage, le comte J. Lahens rend cependant des points aux animaux qu'il attaque, il chasse par n'importe quel temps, multipliant ainsi à plaisir les difficultés du change. Mais le pli est désormais pris et les chiens de Piqiïhardy Gascon font aussi peu de cas des exigences du baromètre que de la vigueur de leurs partenaires.

Il était rudement bon, mes braves amis, ce ragot que vous avez attaqué le jour où j'étais de la fête ; le train a été si endiablé que malgré moi, tout en piquant dur, je me remémorais les beaux vers dOgier d'ivry sur le Bien-Aller.

Les revoirs sont saignants, les bois sont ressuyés, La branche ce matin garde un fumet sauvage, Hors les chiens, mes valets!... découplez l'équipage Et sonnez la Française aux échos réveillés.

Rallie au bois!... écoute!...

Hu les limiers!... en route !

Empaumez de pur sang comme des tiercelets.

Rallie au bois, valets !

Au retour!... Au retour les chiens ! — La voie est chaude. Nous ne « choupillons » pas comme à la billebaude, Les sangliers sont là, bauges sous les fourrés, Pas de change aujourd'hui — rapprochez au plus près.

Rallie au bois!... écoute!...

Allez... coûte que coûte.

Par les ronciers, les eaux, les ravins, les galets.

Rallie au bois, valets !

Vlo!... vlo!... Sonnez la vue ! et que la terre tremble « Hou là hou!... » Que c'est beau, ce carillon des chiens ! Ah! le dur débucher... dites... que vous en semble? Suivons, mordieu! suivons et cassons-nous les reins.

Rallie à haut!... écoute !...

La harde est en déroute, Au galop les chevaux... claquez-vous les boulets.

Rallie à haut, valets !