LES INDUSTRIES TEXTILES

De toutes les industries japonaises c’est celle du textile qui est la plus importante, aussi bien pour l'exportation que pour la consommation intérieure. Elle atteignait en 1929, 1.445 millions sur un total de 2 milliards 148 millions d’exportations, soit les 72 %. En 1932 ce chiffre était de 858 millions sur 1.410 millions d’exportations soit les 62 %. La proportion est à peu près la même en 1933.

Délaissant le chanvre, le lin et le jute trop peu importants au Japon, nous étudierons successivement la soie naturelle, la soie artificielle, le coton et la laine.

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Venus à des époques différentes, ces quatre textiles ont une importance inégale dans l’économie japonaise. La soie naturelle et le coton sont en tête, comme nous allons le voir. Leurs exportations sont sensiblement de même valeur. Puis viennent la soie artificielle et la laine.

La soie naturelle qui, pendant très longtemps, a été la grande richesse du Japon, faisant vivre plus de deux millions de familles de paysans et des centaines de milliers d'ouvriers des deux sexes, subit en ce moment une crise parce que, fibre chère, elle a été remplacée dans beaucoup de ses applications par la soie artificielle (1). Cette dernière, bien que

-très récente, a pris un développement extraordinaire. Parti pour ainsi dire de zéro en 1924, le Japon est le sixième des pays producteurs du monde de rayonne (2) en 1930 et le second en 1934. Tout porte à croire qu’en 1935 il aura le premier rang.

L'industrie cotonnière apporte au Japon ses plus grands succès commerciaux. Ils ont alerté les pays intéressés et à un point tel que ces derniers ont pris des mesures protectionnistes énergiques.

Quant à l’industrie de la laine, elle est encore la moins importante bien que depuis 4 ou 5 ans on s'efforce de la développer. Elle a surtout été créée en vue de répondre aux besoins de l’armée et à ceux des civils qui ont adopté le costume européen, combattant ainsi une coûteuse importation. À ce point de vue intérieur on peut dire qu’elle a atteint

(1) La soie artificielle est tirée de la cellulose. (2) Soie artificielle.