SOIE NATURELLE SOIE NATURELLE

ANNEES © TOTAL o[0 du o[0 du Total Total 1020 M DO 7500 731 25 X 293 A OPEN TIR 503 153 % 446| 47 % 949 10347 EN Le 408 | 23 %| 1.551| 76 % 2.019

Alors que la consommation de soie artificielle aux Etats-Unis, en 1933, battait tous les records, atteignant le double de celle de 1928, la consommation de soie grège ne représentait, l’an dernier, que 75 % à peine de la consomation de 1929. Comme les 3/4 des importations de soie grège aux Etats-Unis proviennent du Japon, nous comprenons certains Japonais qui pensent que l'ère de la soie aturelle, produit de luxe, est périmée. La soie artificielle, meilleur marché et se prêtant à une beaucoup plus grande variété d'applications, lui ayant porté un coup fatal auquel d’ailleurs le Japon lui-même a contribué plus que quiconque. Cependant, il semble que l’on doive faire confiance au gouvernement nippon qui fait de sérieux efforts pour ne pas laisser péricliter sa vieille industrie. Ce pays d’ailleurs, se prête plus aisément au contrôle officiel que tout autre.

On pense que le programme gouvernemental réglementation sévère de la production et des fila-

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tures, complétée par une assistance rationnelle, maintiendra, coûte que coûte, l’industrie de la soie naturelle jusqu’au retour de jours meilleurs (1) et des gros achats américains. La soïe naturelle qui représente actuellement 1/5° de la totalité des exportations du pays ne peut abdiquer devant la soie artificielle inférieure en qualité. Si le Japon, comme nous le verrons, a adopté cette dernière en grand et avec succès, c’est à n’en pas douter, pour parer aux défaillances passagères de la première.

Défaillances qui n’empêchent pas le Japon de demeurer, dans le domaine de la soie naturelle, un adversaire très redoutable pour ses concurrents étrangers, pour ne pas dire un vainqueur. Quelques chiffres pour l’Europe et la France le prouvent.

Achats européens : L'Europe qui n’avait importé que 25.946 balles de soie grège du Japon, en 1932- 33, lui en a acheté 55.676 balles en 1933-34, soit une augmentation de 120 % en un an. R

En ce qui concerne la France, nous nous demandions, au début de ce chapitre, s’il fallait se réjouir qu’un Français soit le père de l’industrie japonaise moderne de la soie. En voici la raison :

L'industrie française de la soie pure, qui était jadis très florissante, ne peut vivre aujourd’hui, à cause pour une grande part de la concurrence japo-

(1) Jours meilleurs qui semblent revenir puisque, d’après les statistiques les plus récentes du « Bulletin de la Société d’Informations Economiques de Paris », les exportations de soie naturelle japonaise marquent, en 1933, une plus-value de 8.543.000 yen sur 1932 et que le premier trimestre de 1934 a donné une plus-value de 14.651.000 yen sur le premier trimestre de 1933.

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naise, que grâce aux primes gouvernementales. Celles-ci, payées aux sériciculteurs et aux filateurs, représentent plus que la valeur de la soie.

Chaque année, malgré la sévérité du régime douanier, on voit progresser en France les importations de soie grège japonaise. Elles atteignaient en 1932 la proportion imposante de 30 % de la totalité de nos importations du Nippon.

Mais si la France est battue chez elle, elle l’est encore davantage dans ses colonies : En Indochine, par exemple. Dans ce pays, où les soyeux de Lyon ont d'importants intérêts, le pourcentage des importations japonaises est passé de 9 % en 1930 à 55 % en 1932, en trois ans !

Et lorsque, fin 1932, le tarif minimum a été appliqué aux produits japonais, Lyon a perdu complèetement le marché indochinois, il n’y a pu vendre que 400 kilos de soie pure pendant tout un trimestre de 1933 (1). |

Contre le Japon, les autres pays — en ce qui concerne la soie naturelle, — ne sont pas beaucoup plus armés que la France. Et nous pensons qu’un jour viendra où tout ce qui se consommera de soie pure en Europe, sera d’origine japonaise. « La sériciculture, dit M. Morel-Journel (1), est une occupation de paysan pauvre ; elle le sera de plus en plus avec les bas prix actuels, et partout où l’on pourra cul-

(4). « Le Marché économique d'Orient et le Dumping japonais », par Morel-Journel, vice-président de la Chambre de Commerce de Lyon et René Saint-Pierre, sous-directeur de la Banque de l’Indochine de Paris, (1934), p. 33,