LA CHAISE-LIEU
On s’élève rapidement. — 470 kil. Mayres. Vue à g. sur les *goryes boisées de la Dore cpie l’on domine à une grande hauteur jusqu'au delà de la station suivante. Trois viaducs et trois tunnels. - 474kil. St- Sauveur -la- Sayne (814 m.). Deux tunnels et un viaduc. — 478 kil. St-Alyre. (849 m.). Deux viaducs. — 485 kil. La Chapelle-Geneste (969 m.). Belle vue à g. sur la (!haise-Dieu, qu'on aborde par un long circuit.
490 kil. La Chaise-Dieu (1083 m.; hôt. ; Terminus, 18 ch. de 2 à 3 fr., rep. 3; du Lion-d'Or, 16 ch., mêmes prix), vieille ville fort déchue, de 1586 hab., qui doit son nom à une célèbre abbaye de bénédictins, la Casa Dei, fondée en 1046 j)ar St Robert (m. 1067 ; ne pas confondre avec le fondateur de l’ordre de Cîteaux, m. 1110). Pierre Rogier de Beaufort, jilus tard pape sous le nom de Clément VI (v. p. 351), fut moine de cette abbaye; Mazarin et Richelieu en furent titulaires. Le cardinal de Rohan, un des derniers titulaires, fut exilé à la Chaise-Dieu après l’affaire du collier (1786).
L’église St-Eobert est ce qui reste de jdus curieux de l’abbaye. Clément VI la fit construire de 1344 à 1352 par Hugues Morel, assisté par Pierre Falciat et Pierre de Cébazat; les trois premières travées et la façade ne furent cependant terminées que 20 ans plus tard sous le pontificat de Grégoire XI (p. 351). L’ensemble est imposant, mais pauvre comme décoration sculpturale. La façade, précédée d’un grand escalier de 40 marches avec palier, datant de 1758, est tlampiée de dimx tours carrées sans flèches, .lu trumeau de la porte, statue de St Robert. L’intérieur (75 m. 63 de long sur 24 m. 20 de large et seulement 18 m. 65 de haut) est un vaisseau majestueux, mais austère, à trois nefs de même hauteur sans transept. Les ouvertures sont rares et étroites par suite de la rigueur du clijiiat; les piliers, dépourvus de chapiteaux, ont Pair fie percer la voûte. On remarquera (jue les collatéraux ne se prolongent pas autour du chœur et que les cinq absidioles s’ouvrent directement sur l’abside. Dans la nef, un grand jubé du xv'’ s., avec un christ de 1603, et, au-dessus de la porte, un beau *bieffet d’orgue, de 1680. Le chœur, entouré d’une clôture en pierre, renferme les princi))ales œuvres d’art: le tombeau de Clément VI, élevé de 1346 à 1351 par Pierre Roye, aidé de Jean de Sanholis et Jean David, et auparavant orné de 45 statues de marbre, mais qui n’a plus que celle du défunt; 146 stalles gothiques du xv' s. et 14 *tapisseries d’Arras, commandées en 1516 par Jacques de St-Xectaire. Dans le déambulatoire, divers monuments mutilés, dont on remarque à dr., à la 8<' travée de l’église, le tombeau dit de Benavd deMontclar, anc. abbé du monastère (m. 1346); à g., une fameuse danse macabre maintenant très dégradée (copie au musée du Puy, V. p. 61), fresque de la seconde moitié du xv' s.
Les vastes bâtiments de Vabbaye furent entourés au xiv' et au
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r>i’ Clermoni-Ferranil
xv’ s. do forlüîcalioiis dont des parties subsistent encore, notaïuluent, à dr. du chœur de l’église, la tour de Clément VI ou Clémentine, beau donjon carré à mâchicoulis datant seulement de 1378- 1420 (148 marches; belle vue an sommet). Du même côté, deux galeries du cloître, de la même époque. Les autres bâtiments, derrière, sont occupés par des particnlier.s ou affectés à divers usages (mairie et hospice, avec la salle de l’Echo).
A voir encore, au delà de la halle à g. en descendant, quelques vieilles maisons curieuses.
La ligne continue dans la direction du S., par un plateau accidenté et en partie boisé. — 495 kil. Semhadel (1090 m.; buvette; hôt. Moderne). Ligne de Bonson, v. p. 57. — 499 kil. Halte du Lac du Malaguet. — 502 kil. Monlet (1023 m.). — 505 kil. Allègre (1002 m.; hôt. de la Gare), village dominé par un château en ruines du xiv« s. On y remarque de vieilles maisons, la porte de Monsieur, flanquée de deux tours rondes, et l’Oratoire de Notre- Dame. — A g., le mont de Bar (1167 m.), montagne volcanique dont le cratère, profond de 50 m., est particulièrement intéressant. L’ascension s’en fait en ’/j h.
On redescend rapidement ; belle vue en arrière sur Allègre. — 510 kil. Céaux-d’ Allègre (898 m.). — 515 kil. Darsac, où l’on rejoint la ligne de St- Georges -d’Anrac à St -Etienne par le Piiu (21 kil.; V. p. 48-49).
