C. Par Vichy, Ariane et Barsae
526 kil. Trajet en 14 h. (un seul train direct avec changement de voiture à St-Germain-des-Fossés et à Darsac). Prix: env.60fr.^, 40fr. 60 et 26 fr. "40. La ligne est fort belle à partir de Courty, surtout aux environs de la Chaise-Dieu.
Jusqu'à Vichy et à Courty (398 kil.), v. pp. 29 et 35-36.
La ligne d'Arlanc-Darsac se confond ensuite avec celle de Clermont (p. 42) jusqu'à la stat. suiv., avant laquelle elle traverse la Dore. — 401 kil. Pont-de-Dore (304 m.; buffet). — Puis elle remonte au S. la vallée de cette rivière. Vue surtout à g. De ce côté, Thiers et les monts du Forez (v. p. 40). — 407 kiL Neronde (halte).
412 kil. Courpière (316 m.; hôt. de France), àdr., vieille ville de 3665 hab., qui a une église du style roman auvergnat, renfermant un St- Sépulcre du xv^s. — On traverse la Dore et passe dans un défilé rocheux et boisé fort pittoresque où il y a quatre tunnels. Vues à dr., puis à g. — 424 kil. Oiroux. La voie franchit de nouveau la rivière, enfile deux tunnels, retourne sur la rive dr., puis encore sur la gauche , par un haut pont d'où l'on voit OUiergues à Ç., et repasse dans un tunnel. « „^ ^^.-
40 /. B. 4. AMBERT. î)e Paru
429 kil. OUiergues (439 m.), k g., ville industrieUe de 1737 hab. dans un site pittoresque sur une colline de la rive droite. — Encore deux tunnels et un pont sur la Dore, et la vallée s'élargit. — 437 kil. Vertolayt^ à 1 kil. à g. dans un joli vallon.
A 6 kil. BU 8.-E. de la gare de Vertolaye, le village de Job (hôt. de« Voyageurs), 2440 hab., d*où Ton peut faire, en S h. 1/2 à 3 h., raseension de Pierre-nir-Haute (1640 m.), principal sommet des mont» du Forét^ lesquels font partie du contrefort des Gévennes courant du S. au K., entre les vallées de la Loire et de la Dore. On en peut redescendre en 1 h. Vs à Ghalmazelle (p. 44).
Plus loin, un autre pont, suivi de deux tunnels, une plaine et un pont à Ambert.
449 kil. Ambert (531 m.; hôt.: de la Tête-d'Or, rue du Pont; de Paris, boul. de Sully), à g., ville ancienne de 7648 hab., cheflieu d'arr. du Puy-de-Dôme, au pied des hauteurs de la rive dr. de la Dore et au milieu d'une vallée étroite et fertile resserrée entre les monts du Forez à l'E. et ceux du Livradois à TO. Elle a depuis le moyen âge d'importantes fabriques de papier fln, et elle fabrique encore spécialement des objets de piété (chapelets), puis des étamines et tulles pailletés. Plus haut dans la vallée, on fait beaucoup de dentelle. Ambert a subi plusieurs sièges dans les guerres de religion, au XVI® s. Son eglUe St-Jean^ où mène la rue du Pont, k g. au sortir de la gare, est des styles goth. et de la Renaissance (1471- 1518), ainsi que la belle tour qui en flanque la façade. On remar- . quera que, pour faire paraître l'église plus longue, l'arc^iitecte a diminué progressivement l'épaisseur des piliers, de la nef jusqu'au chœur. Principal boulevard, les Allées, avec une belle fontaine moderne, à dr. en sortant de l'église. Vieilles maisons, des xv® et xvi® s.
Job (v. ci-desAus) est à 9 kil. au V. d'Ambert.
Excursions d'Ambert: 1° Au Signalât Notre-Damt-de»-MonU (1210m.), à 14 kil. au S.-O., point culminant des monts du Livradois. Panorama remarquable. — 2<* Aux gorges de St-Jutt-de- Bctffit^ très sauvages, sur le versant O. des monts du Forez. Elles commencent à Tonvic^ à 9 kil. d^Ambert et 3 kil. 1/2 ^^ ^^ S&i'e ^^ Marsac (v. ci-dessous). La route continue en passant au pied du puy de Loire (1233 m.) jusqu'à Viverols (24 kil.).
On retraverse la Dore. — 457 kil. Marsac, 2751 hab. (v. cidessus). Enfin encore un pont.
465 kil. Ariane (596 m. ; hôt. du Prince), k dr., viUe de 3247 hab., sur le versant d'une colline entre la Dore et la Dolore, son affluent. Petit établissement thermal, avec deux sources ferrugineuses.
On s'élève rapidement. — 470 kil.' Mayres. Vue à g. sur les égorges boisée* de la Dort que l'on domine k une grande hauteur jusqu'au delà de la station suivante. Trois viaducs et trois tunnels. — 474 kil. St-Sauxeur-la-Sagne (814 m.(. Deux tunne's et un viaduc. — 478 kil. St-Alyre (849 m.). Deux viaducs. — 485 kil. La Chapelle-Oeneste (969 m.). Belle vue à g. sur la Chaise-Dieu, qu'on aborde par un long circuit.
490 kil. La ChaiBe-Diea(1083 m.; hôt.: du Lion-d'Or; de V Univers), vieille ville fort déchue, de 1774 hab. , qui doit son nom k une célèbre abbaye de bénédictins, la Casa Vei, fondée en 1043 par
au Fuy. LA CHAISE-DIEU. /. R, 4, 41
St Robert (m. 1067; ne pas confondre avec le fondateur de Tordre de Cîteaux, m. 1110). Elle a eu pour abbé Roger de Beaufort, plus tard pape sous le nom de Clément VI (v. p. 311); Mazarin et Richelieu furent aussi titulaires de l'abbaye. Le cardinal de Rohan, un des derniers titulaires, fut exilé à la Chaise -Dieu après l'affaire du Voilier (1786).
L'ÉGLISE St-Robebt est ce qui reste de plus curieux de l'abbaye. Elle a été bâtie de 1344 à 1350 par Hugues Morel et terminée seulement 20 ans plus tard sous le pontificat de Grégoire XI (p. 311). L'ensemble est imposant, mais pauvre comme décoration sculpturale. La façade, précédée d'un grand escalier de 40 marches avec palier, datant de 1758, est flanquée de deux tours carrées sans flèches. Au trumeau de la porte, statue de St- Robert. L'intérieur (76 m. de long sur 24 de large et seulement 18 de haut) est un vaisseau majestueux, mais austère, à trois nefs de même hauteur sans transept. Les ouvertures sont rares et étroites par suite de la rigueur du climat; les piliers, dépourvus de chapiteaux, ont l'air de percer la voûte. On remarquera que les collatéraux ne se prolongent pas autour du chœur et que les cinq absidioles s'ouvrent directement sur Tabside. Dans la nef, un grand jubé du xv^ s., avec un christ de 1603, et, au-dessus de la porte, un beau *buffet d'orgue, de 1680. Le chœur, entouré d'une clôture en pierre, renferme les principales œuvres d'art: le tombeau de CZ«mcwt T/, surtout par Pierre Roye, élevé de 1346 à 1351 et auparavant orné de 45 statues de marbre, mais qui n'a plus que celle du défunt; 146 stalles gothiques du XV® s. et 14 ^tapisseries d'Arras, de 1501-1518. Dans le pourtour, divers monuments mutilés, et surtout à g. une fameuse Danse macabre maintenant très dégradée (copie au musée du Puy), fresque de la seconde moitié du xv® s.
Les vastes bâtiments de V abbaye furent entourés au xiv** et au XV® s. de fortifications dont des parties subsistent encore, notamment, à dr. du chœur de l'église la tour de CUment VI ou Clémentine, beau donjon carré à mâchicoulis datant seulement de 1378- 1420 (148 marches; belle vue au sommet). Du même côté, deux galeries du cloître, de la même époque. Les autres bâtiments, derrière, sont occupés par des particuliers ou affectés à divers usages (mairie et hospice, avec la salle de VEcho).
A voir encore, au delà de la halle à g. en descendant, quelques vieilles maisons curieuses.
La ligne continue dans la direction du S., par un plateau accidenté et en partie boisé. — 495 kil. Sembadel (1090 m.; bu vette; hôt. Moderne); ligne de Bonson (p. 46). — 502 kil. Monlet (1023m.). — 505 kiL Allègre (1002 m.; hôt. du Commerce), village de 1777 hab., dominé par un château en ruines du xiv® s. On y remarque de vieilles maisons, la porte de Monsieur, flanquée de deux tours rondes, et l'Oratoire de Notre-Dame. — A g., le mont d« Bar (1167 m.), montagne volcanique dont le cratère, profond
42 /. R. 5. THIERS. De aermont-F.
de 50 m. est particulièrement intéressant. L'ascension s'en fait eu une V2 ïï-
On redescend rapidement; belle vue en arrière sur Allègre. — 510 kil. Ceaux d'Allègre (898 m.)- — 515 kil. Darsac, où l'on rejoint la ligne de St-Georges - d'Aurac à St-Etienne par le Puy (21 kil.; p. 39).
