Massif du Felvonx et ses environs

Le maisif da Felvoux, ainsi nommé du Mont-Pelvoux (3954 m. ; p. 221), le plus anciennement connu de ses sommets, mais non le plus élevé, a été proclamé par M. Whymper, le fameux vainqueur du Mont-Cervin, en Suisse, «le plus sublime des Alpes». C'est du moins le plus âpre et le plus désolé des grands massifs alpestres. Composé surtout d'un granit alcalin, généralement rose et analogue à celui du Mont-Blanc, bordé d'une large zone de schistes cristallins, ce massif est compris tout entier entre les hautes vallées de la Romanche, du Drac et de la Durance. La chaîne principale {les Ecrins, 4103 m; la Meije, 3987 m.) forme une sorte de fer à cheval autour de la vallée du Yénéon ; plusieurs ramifications importantes s'en détachent: chaînes de VAig, du Plat, de Seguret-Foran, du Pelvoux, du SiraCf etc. Pour l'altitude, ce groupe ne le cède qu*à ceux du Mont-Blanc, du Mont-Rose, du Grand-Combin et des Alpes Bernoises, et pour l'extension des glaciers, en outre à quelques chaînes de l'Engadine et du Tyrol. Quant aux grandes ascensions, peu de massifs sont aussi attrayants pour les grimpeurs exercés ; la Meije notamment, qui «est et reste la grande difficile» (Maui. Paillon), est bien supérieure sous ce rapport au Mont-Cervin de la Suisse.

Aux renseignements concernant le massif du Pelvoux, nous avons réuni ici ceux relatifs aux montagnes environnantes, telles que les Grandes- Bousses, le Ool^on, les Aiguilles d'Arves^ le Oalibier, etc., situés au N. de la vallée de la Romanche.

Les principaux centres d'excursions dans ces montagnes du Dauphiné sont le Bourg - d' Oisans (Allemont, Oz; v. p. 205), St- Christophe- en-Oisans et la Berarde, dans la vallée du Vénéon (pp. 209 et 212), VaUouise (p. 218) et Ailefroide (p. 219), la Grave (p. 223), Villar-d'Arène{p.2Q2), le Lautaret (p. 227), et le Monêtier-les' Bains (p. 229).

Les hôtels et les auberges y sont en voie de progrès très marqué. Le Club Alpin Français (p. xiv) et la Société des Touristes du Dauphiné (S.T.D.; V. p. 175), créés en 1874 et 1875, ont de leur côté fait de grands sacrifices pour faciliter les excursions dans le massif

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