WASHINGTON

Hommes Femmes Total Total 1910

Population 1900 304,178 213,923 518,103 1,141,990

Suffrage exercé par les femmes pour le Parlement

du territoire 1883 1887 (1)

Suffrage pour les écoles donné aux femmes 1890 ^i)

Suffrage intégral et éligibilité pour les femmes 1910

Nombre de femmes électrices 170,000

Pourcentage des femmes électrices qui votent 85 à 95 Vo

Historique.— Les femmes, avant que Washington ne devint un Etat, eurent le vote en 1883. Le vote de la loi fut déclaré illégal par les tribunaux en 1887, mais le Parlement, immédiatement, revota la loi dans une forme correcte (1888). Une autre objection fut tirée de ce que le Territoire n’avait pas le pouvoir de donner la franchise aux femmes. Le tribunal décida (1888) que la loi était anticonstitutionnelle, malgré l’Acte du Congrès qui avait organisé les Territoires, lequel déclarait qu’à toutes les élections — après la première — -seraient admises au vote toutes personnes en ayant obtenu le droit par une décision du Parlement territorial.

Quand le Territoire devint un Etat, le 5 novembre 1889, le vote sur l’amendement du suffrage des femmes fut repoussé par 35.913 voix contre 16.521, soit à une majorité de 19.392 voix. Un peu avant 1897, le Parlement décida à nouveau de soumettre la question à un referendum. Par une manoeuvre déloyale à la fin de la session, quand on supposa que la loi était complètement signée, on découvrit que l’amendement réel avait été volé, et qu’on avait signé un amendem-ent sans valeur.

Il était juste temps de rectifier l’erreur.

Le vote, à cette occasion, montra cependant un progrès. La loi obtint 20.658 voix contre 30.540, soit encore une majorité contre de 9.882 voix (2). La mesure finit par passer en 1910 par un vote de trois contre un. Les femmes immédiatement se firent inscrire en grand nombre et elles eurent leur premier triomphe quand elles réussirent à enlever son siège au maire de Seattle qui, dans leur opinion, n’occupait pas son poste au mieux des intérêts de l’Etat.

Washington a, depuis mars 1913, deux femmes membres de la Chambre des Représentants.

(1) Histoire du Suffrage de la Femme, vol. IV.

(2) Histoire du Suffrage de la Femme, vol. IV.