ACTE PREMIER. 8<J

ALVAREZ

Aujourd'hui comme toujours vous n'avez qu'une pensée : m'échapper, m'éconduire, me fermer votre porte, me briser.

(Il snisit une chaise et fait un geste violent.]

MATH IL DE

Que faites-vous!... Si mon mari vous entendait.

ALVAREZ

Eh bien! il entendrait! Tant mieux! Ce serait le dénoùinent d'une situation qui ne saurait se prolonger... Et d'ailleurs, de quoi aurait-il à se plaindre? Il apprendrait que vous me subissez par terreur et pour conjurer un éclat qui troublerait son repos... Il apprendrait que vous voulez partir parce que vous ne m'aimez plus, si vous m'avez aimé jamais !

MATHILDE

A qui la faute, si je ne vous aime pas ?

ALVAREZ

A Henri, que vous aimez, lui!

MATHILDE

Quand cela serait ?

ALVAREZ, avec colère.

Madame !

MATHILDE

Monsieur! Puis-je empêcher qu'il ne soit bon autant que vous êtes cruel, noble autant que vous êtes injuste, dévoué autant que vous êtes ingrat? Puis-je m'empêcher de vous comparer l'un à l'autre, de me repentir et de le trouver en tout supérieur à vous, et surtout à moi?

ALVAREZ

Trop tard. 11 fallait faire ces comparaisons il y a sept ans.

Hélas ! que n'ai-je pu les faire !

ALVAREZ

Aujourd'hui je vous aime ; vous êtes à moi ; vous m'avez dit que vous m'aimiez : mensonge ou vérité, je m'en tiens là. Je ne puis plus vivre sans vous, je ne veux pas vous perdre, et je ne vous perdrai pas. je vous en préviens.

MATHILDE

Que ferez-vous donc ?

ALVAREZ

Ah! vous croyez que j'aurai mis toute ma vie dans un seul amour, que, pendant sept ans, j'aurai subi toutes les tortures, toutes les humiliations de la jalousie, que j'aurai entendu mon enfant, — oui, mon enfant, — appeler un autre