Claude-Alphonsine Martel, mariée à Guenégaud en
lettres d'abolition, mais il fut obligé de venir les demander à la Chambre, devant le bureau, vêtu de noir et à deux genoux. Il eut à payer, en outre, dix mille livres d'aumône. Il se retira quelque temps dans une de ses terres de Normandie et vint ensuite oublier ses disgrâces en son domaine de Fresnes\ embelli par Mansart et Le Poussin. Il mourut le i6 mai 1676.
La Bazinière, taxé à six millions, fut réduit à 962,196 livres. Comme ses collègues, il donna quittance au roi et résilia ses fonctions. On lui fixa Limoges comme lieu de retraite. Sa mort est de 1688'.
Quant à Delorme, comparse de troisième ordre et comparse infidèle, il dut payer sa part de la contribution de I 10 millions infligée par la Chambre, le 22 octobre i665, à tous les financiers incriminés dans le procès de Foucquet. En tout cas, grâce à la protection de M. d'Harouis', il ne fut pas le plus mal traité; sa part s'éleva à 761,000 livres. Il avait quitté la Bastille avant les trésoriers de l'Épargne, le 16 janvier 1666'.
A partir de 1667, la Chambre ne fut plus qu'une commission de liquidation; elle continua à siéger sans grande utihté jusqu'en 1669. Le chancelier, à Tune des dernières séances, trouva le mot de la fin.
1. Canton de Claye-Souilly, arrondissement de Meaux (Seine-et-Marne). Bulletin de la Société archéologique de Seine-et-Marne, 6e année, p. ii3.
2. Journal d'Olivier d'Ormesson, II, pp. 4o5, 409, Sor, 55o; Ravaisson, Archives de la Bastille, II, pp. 8, 17, 18^ III, p. 5:; P. Clément, Histoire de Colbert, p. io5; Nouvelle biographie générale, par Firmin Didot frères.
3. Guillaume d'Harouis, seigneur de l'Épinay, trésorier des Etats de Bretagne; Mme de Sévigné le cite pour son obligeance.
4. Journal d'Olivier d'Ormesson, II, p. 400; Ravaisson, Archives de la Bastille, I, p. 845. et III, pp. 34, 35 et 48.
c( Les comédies, dit-il, fînissoient par des mariages » et la Chambre de justice par la clémence! »
Reste d'Artagnan. Il nous a paru d'autant plus piquant de relever sa présence à Moret qu'un de nos grands romanciers en a fait un héros populaire. Il devint, par la suite, capitaine-lieutenant de la première compagnie des mousquetaires du roi, ou mousquetaires gris, et fut tué devant Maëstricht, en 1673.
Nous avons laissé Foucquet à Pignerol. Il y fut mis au secret: ni encre, ni papier; défense de sortir, même pour se promener.
Sa santé se ressentit bientôt de cette terrible existence. Les années 1667 et 1668 furent particulièrement pénibles à ce point de vue.
En 1672, on l'autorisa à écrire une lettre par an à sa femme; à partir de 1674, il put en écrire deux. En 1679, au bout de 14 années d'emprisonnement, on permit enfin à sa famille de venir s'établir auprès de lui. Il ne jouit pas longtemps de ce bonheur, car il mourut en mars 1680. épuisé par son interminable captivité.
Aujourd'hui encore, les historiens se passionnent pour ou contre Foucquet. Certes il fut coupable, mais combien d'irrégularités commises avec la connivence de Mazarin et par la force même des circonstances î Le désordre régnait avant lui dans l'administration des finances; ses fautes lui étaient communes avec tous les surintendants.
Son luxe, ses dépenses, ses prodigahtés sont
d'autant plus répréhensibles que les documents du temps attestent une misère générale, mais il fut un grand protecteur des lettres et des arts, et il mourut laissant les siens dans la pauvreté. En saurait-on dire autant de Mazarin, si honoré de Louis XIV?
S'il se laissa entraîner par son goût pour les plaisirs et les édifices somptueux, il se recommanda cependant à ses contemporains par de brillantes qualités : esprit facile, plein de séductions et de ressources, on vantait par-dessus tout sa bonté, son affabilité, sa bonne grâce. Il était sincère quand il disait : « Il est véritable que j'ay esté toute ma vie » fort aise de faire plaisir à tous ceux que j'ay pu, » n'en ayant jamais laisser passer occasion depuis » que je suis au monde. »
Il ne nous appartient pas de le juger en dernier ressort; aussi bien a-t-on dit que les malheureux ne manquent pas de crimes. L'amitié que lui portèrent, jusque dans l'adversité, Pellisson, La Fontaine et ]Y|me jg Sévigné le protégeront toujours devant la postérité.
Si, dans les longs loisirs que procure la prison, Nicolas eut la pensée de repasser sa vie, il dut se souvenir de son séjour à Moret comme on se souvient, dans l'infortune, des instants où tout espoir n'est pas encore perdu ; il dut se rappeler surtout que son retour de Moret lui offrit la rare consolation d'embrasser ses enfants et cette femme courageuse et dévouée qui parvint à le rejoindre à temps pour lui fermer les yeux.
Fontainebleau. — Maurice Bourges, imp. breveté
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