Le Symbolisme dans la Divine Comédie de Dante

Jusqu’icr les nombreux commentateurs de la Divine Comédie de Dante n'ont guère porté leur attention que sur les côtés littéraires, historiques, scientifiques, philosophiques de ce poème. Or, il y a dans cette œuvre grandiose encore un autre côté, d’un caractère particulier, intentionnellement voilé par l’auteur, à peine entrevu par quelques interprètes, et que nous avons essayé de mettre en lumière dans cette étude: c’est le caractère symbolique.

Tout s’éclaire si l’on considère le poème à ce point de vue. On constate l'unité de composition, l'harmonie interne, que des critiques ont niée, parce que la clef du livre leur faisait défaut. Le poème, vu sous l’aspect de son symbolisme, apparaît comme un tout organique ; les difficultés disparaissent, les beautés ressortent d’une manière frappante. La Divine Comédie se présente devant nos yeux comme une grande et puissante Allégorie; et les conclusions qui sen dégagent sont du plus haut intérêt psychologique, philosophique, et religieux.

Aux trois parties de son poème correspondent symboliquement trois sphères du monde spirituel, supérieur, invisible. Nous avons conservé, dans l'intérêt de la clarté de notre exposé, à ces trois parties leurs titres italiens : l’Inferno, le Purgatorio, et le Paradiso, eb nous désignons les trois sphères correspondantes du monde invisible par les mots français : l'Enfer, le Purgatoire, et le Paradis.