Bonheur, XXIV

sJ

Je suis le cœur de la vertu..., Je suis l'âme de la sagesse....

Je suis la douceur qui redresse. ...

Je suis l'unique hôte opportun...

J'étais née avant toutes causes Et je verrai la fin de tous Les efl'ets, étoiles et roses '.

Elle apporte rapaisement et l'espérance. Cette dernière vertu dont on retrouve le nom et l'éloge dans tous les poèmes religieux de Verlaine, est l'unique raison de sa foi et de son mysticisme. La religion, dit-il, est grosse d'espérance*. C'est parce qu'il espère qu'il se reproche de ratiociner sur ses fautes et ses douleurs,

Au lieu d'être un cœur pénitent Tout simple et tout aimable en somme, Sans plus l'astuce du vieil homme Et sans plus l'orgueil protestant».

C'est parce qu'il espère qu'il s'humilie en des actes de contrition d'un lyrisme aussi excessif que magnifique:

O mon Dieu, vous m'avez blessé d'amour*.

C'est enfin et toujours parce qu'il espère qu'il connaît ces terreurs où l'àme du chrétien a l'appréhension délicieuse du bonheur auquel elle aspire:

J'ai l'extase et j'ai la terreur d'être choisie

Dans ce ravissement de l'àme, Verlaine éprouve des sensations indéfinissables, celles que connaissent aux heures de crise les visionnaires :

Un glas lent se répand des clochers de la cathédrale, Répandu par toutes les campaniles du diocèse... Chacun s'en fut coucher reconduit par la voix dolente