IV
DUNS SCOT ET LE SCOTISME
f Gette u^atière homogène, commune à toutes les choses créées, c’est celle qu’Ibn Gabirol nommait la matière universelle ; Scot l’appelle la matière premièrement première, materia primo prima. « J appelle, dit-il *, matière primo prima une certaine partie du composé, qui y joue le rôle de sujet ( subjecta ), et qui possède une actualité entièrement indéterminée par elle-même... Cette actualité, elle la tient de Dieu qui en est la cause efficiente. Quant à ce qui est de telle ou telle actualité j déterminée], elle la tient de la forme par laquelle et avec laquelle elle subsiste dans le composé. »
Comme la matière universelle d’Avicébron, la materia primo pi ima de Duns Scot se subdivise aussitôt en matière spirituelle et matière corporelle : « Au sujet de ce fondement de la nature universelle 1 2 3, savoir la materia primo prima, il est exact de dire qu il n y a, en ce fondement de la nature, rien de distinct ; immédiatement, en eflet, cette racine se divise en deux branches, la matière corporelle et la matière spirituelle. »
Il y a donc une matière spirituelle : « Je reviens, écrit le Docteur Subtil , à la thèse d Avicebron, et j en soutiens la première partie, savoir qu en toutes les substances, tant corporelles que spirituelles, il j a une matière... Si donc on me pose cette question : Tous les êtres qui ont matière ont-ils une matière de même lignée ( unigenea ), participent-ils de la matière au même sens du mot (univoce) ? Si l’on entend, par là, parler de la matière primo prima qui existe en tous ces êtres, je répondrai : Oui. »
Lorsque Scot dit que les créatures spirituelles et les créatures corporelles ont une matière de même lignée {unigenea), il ne donne pas à cette proposition le sens que Richard de Middleton lui eût attribue , il n entend pas dire que ces créatures se peuvent transformer les unes en les autres ; il affirme seulement que la matière des unes a même origine que la matière des autres, car ces matières sont toutes deux issues de la materta primo prima .
La doctrine d’Avicébron, à laquelle Duns Scot s’est si formellement rallié, exige que les corps célestes aient matière et que cette matière ait même origine que la matière des corps sublunaires , ces matières ont, en cllet, pour fonds commun la matière corporelle générale. Gette opinion est bien celle que Duns Scot va professer, et cela en la rattachant a ses origines aun'ustiniennes.
