Acte 13, Edouard Itfr, ch

LEURS ORIGINES

qui en devinrent définitivement propriétaires, pendant la 22e année du règne d'Elisabeth.

Si vaste que fût cet ancien couvent de moines noirs (blackfriars), désormais connu sous le nom de Lincoln s inn, il ne suffisait pas pour recevoir tous ceux qui se présentaient. Précisément, à cette époque, on cessait d'enseigner le droit coutumier dans les Universités, où le droit canon restait seul maître du terrain ; les professeurs de common law étaient venus continuer leurs cours à Londres, et de nombreux étudiants les avaient suivis. Sur ces entrefaites, le Roi supprima l'ordre des Templiers.

Établis en Angleterre sous le règne d'Etienne, les Templiers s'étaient d'abord fixés à Holborn ; plus tard, ils s'étaient installés sur les bords de la Tamise : c'est là qu'ils se trouvaient, lorsque l'ordonnance de 1310 prononça la confiscation de leurs biens *. Thomas, comte de Lancastre, auquel était échu ce grand domaine, consentit un bail à un certain nombre de légistes, qui s'y établirent en 1315 %, et cette location fut continuée par les propriétaires successifs : le comte de Pembroke et Hugh Le Despencer. Enfin, lorsque, en 1347,, le Temple passa entre les mains du prieur et des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, ceux-ci le louèrent à divers professeurs de loi coutumière, moyennant une rente annuelle de dix livres sterling, qui fut payée directement à la Couronne, à partir du moment où Henri VIII supprima les ordres religieux 3.

Longtemps avant cette dernière époque, les légistes