CHAPITRE XXVIIL

LA CONFÉRENCE DIPLOMATIQUE DU MÈTRE (iSyS).

La Commission internationale (1870 et 1872) et le Comité permanent, qui en était la délégation, n'avaient, en quelque sorte, qu'un caractère provisoire : leurs membres étaient des savants, délégués pour concourir à un travail purement scientifique, mais qui n'avaient pas qualité pour engager leurs Gouvernements; même divers Etats, représentés à la Convention internationale, n'avaient pas reconnu le Coniité permanent. Mais nous touchons au moment où des mesures définitives vont être prises.

En effet, pour se conformer aux vœux émis par la Commission internationale en 1872 (XXVIII® résolution, p. 3 12) et parle Comité permanent en 1873 et 1874 (p. 32o et 32i ), le Gouvernement français proposa aux États intéressés de délibérer sur les mesures qu'il conviendrait de prendre en commun pour donner à l'unification du Système métrique le caractère d'un acte international.

Vingt Etats répondirent à cette invitation et chacun désigna des plénipotentiaires assistés de délégués spéciaux ou techniques qui, tous, se réunirent à Paris le i ^' mars 1 875 , sous la présidence du duc Decazes, ministre des Affaires étrangères; leur réunion a pris le nom de Conférence diplomatique du mètre (D i).

La Conférence diplomatique du mètre. 323

Voici le Tableau des Etats représentés, de leurs plénipotentiaires et de leurs délégués spéciaux :

ÉTATS. PLÉNIPOTENTIAIRES. DKLÉGUÉS.

Alumagne Prince de Hohenlohe, D' Fœrster,

Autriche-Hongrie Comte A pponyi, D' Herr,

Belgique Baron de Beyens. Stas.

Brésil Vicomte dltajuba. Général Morin,

CoiiFÉDÉRAT. Argentine. Balcarce. ' b

Danemark Coipte de Moltke - Hvit- Holten,

feldt,

Espagne Marg^uis deMolins, général Général Ibane:;,

Ibane^.

États-Unis d'Amérique.. E.B. Washburne, H.Vignaud.

France Duc Deca:ç€S, Vicomte de Dumas, général

Meaux, Dumas, Aîorin, Peli^

got, Dumous- • tier de Fré-

dilly, Jagerschmidt,

Grande-Bretagne n Chishoîm.

Grèce Coundouriotis , Delyanni.

Italie Chevalier Nigra, Govi.

Pays-Bas Baron de Zuylen de Nye- Bosscha.

velt.

PÉROU p. Galve:(, F. de Rivero, de Rivero.

Portugal da Silva Mendes Leal, Général Morin.

Russie Okouneff. H, Wild,

Suède et Norwègk Baron Adelswdrd. Baron Wrède,

Broch.

Suisse Kern. D' Hirsch.

Turquie Husny Bey. Husny Bey,

Venezuela T>* E. A costa. D' E. A Costa.

Secrétaires : E. Crampon, A. Riche.

Les questions à traiter étaient de deux espèces, les unes d'ordre

324 Chapitre XXV IlL

scientifique, les autres d'ordre politique et conventionnel. Les plénipotentiaires avaient la conif>étence nécessaire pour résoudre les dernières; mais comme ces questions pouvaient dépendre de la solution préalable des questions scientifiques, la Conférence se trouva naturellement conduite, dès sa première séance, à confier aux délégués spéciaux le soin de procéder à un travail préliminaire destiné à servir de base à ses résolutions.