EFFETS DU TABAC EN POUDRE

Louis XIV, thèse qui eut tout Téclat que pouvaient lui donner l'importance et la nouveauté du sujet, le nom et le talent de l'auteur, mais qui ne devait pourtant convaincre personne, pas même la docte faculté^ qui subissait elle-même le joug de la mode, pendant l'argumentation de la thèse; et le tabac n'en continua pas moins sa marche envahissante, comme pour prouver encore au monde toute la puissance de cette reine sur Tesprit humain, je dirais presque sur les destinées d'une nation.

Ce qu'il faut pourtant bien reconnaître devant l'impitoyable guerre faite au tabac, et durant bien des années, c'est que tant que la France se contenta de priser le tabac, au lieu de le fumer ou de le chiquer, elle n'eut guère à en redouter les effets vénéneux , et, sous ce rapport. Ton a certainement exagéré ses dangers ; ce qui n'est pas dire que, même sous sa forme pulvérulente, le tabac puisse être innocent.

§ II. — Effets pathologiques du tabac en poudre.

On sait que, pour repondre au désir de beaucoup de

personnes, qui ont perdu le sens de Todorat par l'habitude de priser^ on a cru devoir faire entrer dans leur tabac un montant qui n'est autre que le prin* cipe toxique lui-même (la nicotine) ; ce qui fait 'surtout qu'il donne lieu à des effets d'irritation lo* cale bien connus, savoir, à Yérythème permanent des ailes du nez et de la lèvre supérieure, à Vacné rosacé des joues, à la rougeur habituelle des paupières, à Tenchifrènement, comme effet de l'épaississèment de la pituitaire, ou même à des productions polypeuses qu'il n'est pas rare de rencontrer chez les personnes qui font le plus d'abus de priser.

On a pu également observer que le tabac en poudre, en raison même de son degré de saturation du principe alcaloïde, était doué d'un plus haut degré d'activité toxique, et pour le prouver par un seul exemple, il suffira de rappeler le cas bien connu d'em-^ poisonnement presque foudroyant dont fut victime notre célèbre poëte Santeuil, qui, dans un repas de joyeux amis, fut frappé de mort presque instantanée, après avoir bu avec confiance, et d'un seul trait, un verre de vin d'Espagne dans lequel un imprudent ami avait pris plaisir à verser le contenu de sa tabatière.