AVERTISSEMENT DES EDITEURS. VIII

en évidence des faits de haute hygiène publique, des faits de nature à éveiller la sollicitude de l'administration sanitaire, à émouvoir le gouvernement.

Ces travaux ont été le signal d'études spéciales, ils ont donné naissance à d'autres publications sur le même sujet, à des conférences publiques, aux concours académiques des socïîètés de tempérance, ils ont inspiré pour le tabac des procédés de culture, de fabrication et de consommation, susceptibles d'en atténuer les effets toxiques, ils ont motivé Tintervention de mesures législatives tendant à* conjurer les dangers occasionnés par l'absinthe.

A côté du tableau de l'influence toujours fâcheuse de l'usage du tabac et de l'absinthe qui le plus souvent conduit à l'abus, le lecteur trouvera l'exposé des moyens que la science, l'hygiène commandent d'opposer à tant de causes de dissolution et de mi- 'sères.

Puisse l'appel de l'auteur être entendu !

Juin 1875,

Le tabac et l'absinthe, dans leur funeste alliance, ont tué plus de monde que tous les fléaux réunis de la guerre, de la famine, de la peste et des épidémies.

Le tabac, sous ses diverses formes, et l'alcool avec ses nombreux composés, vivent aujourd'hui dans ,. des rapports si intimes; ils ont pris ensemble une si grande place dans nos mœurs; ils y exercent si nécessairement, si fatalement, leur commune influence, qu'ils sont devenus inséparables dans leur étude comme dans leur alliance.

Pour dire ce qu'il faut penser de l'un et de l'autre, . il convenait donc de les appeler ensemble à rendre compte de leur rôle simultané, de leur degré de soli-

darité, de leur part respective de complicité dans les faits qui las rendent également justiciables, aux yeux de l'hygiène et de la morale publique.

Ce qu'il faut peut-être noter d'abord, comme fait chronologique qui a déjà sa double valeur historique et psychologique, c'est que le tabac, quoique d'origine encore récente, a pu prendre sur Talcool, son aîné, aussi bien que aur toutes ks boissons spiritueuses et fermentées, un droit de préséance que Ton ne saurait méconnaître. Partout en effet, c'est le tabac, sous toutes ses formes, le cigare plus spé* cialement, qui donne le signal de la rencontre, qui convie l'absinthe ou tout autre spiritueux. C'est lui qui d'ordinaire en fait les frais et les honneurs, ,lai qui en règle l'usage et qui en fait naître princi* paiement les dangers avec les abus; si bieaquel'on se demande d'oli lui vient tant de prestige, et pourquoi ce fol empressement, cet incroyable aveuglement qui porte des nations entières à s'empoisonner? On ne saurait du moins mettre en doute la puissance toxique du tabac.