LISE

Ce vers est de Tartuffe, et c'est pilier l'auteur.

LAC R ES s.

Bon, n'est-il pas permis de voler un voleur? Ce vers étant soiti du cerveau de Corneille, Le voler à mon tour n'est pas grande inerveille.

On a fait observer avec raison que Mjlière, en supposant qu'il n';iii las lui-même trouvé ce mot, l'aurait pu rencontrer ailleurs que dans 1 1 lr.igéJie de Corneille, notamment dans le Décaméron, où (Journée ni, nouvelle VIII) un abbé amoureux dit à la belle qu'il veut séduira ,

Corne cite io nia al/ate, io sono tiomo corne gli ail ri. Tanta forza ha lin

la la vostra betlezza, clie amore mi coitrif/ue a cnsi fare. Quoique je so.s .:ibé, je suis un homme comme les autre?. Votre beauté s'est montrée si puissante, qu'elle m'a contraint d'en agir ainsi. »

l'.apiieljns aussi quelques vers de la Farce des B/y* cités dans la Notice. Ce trait, enfin, non seulement devait se présenter naturellement à l'esprit, mais encore avait ('té employé, et l'on ne saurait voir ici rieo de comparable au vers du Cid transporté dans les Plaideurs :

Ses rides sur son front gravoient tous ses ex[>loits,

qu'on cite ordinairement à ce propos.

94 LE TAUTUFFE

Et, lorsqu'on vient à voir vos célestes appas, Un cœur se laissé, pi-endre, et ne raisonne i)a3. Je sais qu'un tel ditcoi.rs de moi paroit étrange : Mais, madame, après tout, je ne suis pas un ange ; Et, si vous condamnez l'aveu que je vous fais, Vous devez vous en prendre à vos charmants attraits. Dès que j'en vis briller la splendeur plus qu'humaine i)e mon intérieur vous fûtes souveraine; De vos regards divins l'ineffable douceur Força la résistance où s'obstinoit mon cœur; Elle surmonta tout, jeilnes, piiéros, larmes. Et tourna tous mes vœux du côté de vos ciiarmcs. Mes yeux et mes soupirs vous l'ont dit mille fois; , Et, pour mieux m'expliquer, j'emploie ici la voix. 4 /Que si vous contemplez, d'une âme un peu bénigne, Les tribulations de votre esçiTlve indigne; S'il faut que '^'O^jkoV'és veuillent me consoler, C^

Et jusqu'à mon îiMWftlBîg'neat se ravaler, (4 tiA~èt-^^*^^~^ J'aurai toujours pour vous, ô suave merveille, Une dévotion à nulle autre pareille.

Votre honneur avec moi ne court point de Imsard, Et n'a nulle disgrâce à craindre de ma part. Tous ces galants de cour, do'nt les femmes sont folles, Sont bruyants dans leurs faits et vains dans leur> paroles De leurs progrès sans cesse on les voit se^targuer; Ils n'ont poinfde faveurs qu'ils n'aillent divulguer; Et leur langue indiscrète, en qui. l'on se confie, Déshonore l'autel où leur cœur sacrifie. Mais les gens comme nous brûlent d'un feu discret, Avec qui, pour toujours, on est sûr du secret. Le soin que nous prenons de notre renommée Répond de toute cho.se à la personne aimée ; Et c'est en nous qu'on trouve, acceptant noire cœur, De l'ainonr sans scandale, et du pbisir sans peur 1.

* Lijs discours de cet abbé hypocrite qu'a peint Boccace dans la nouvelle inlituiée Féroiiile et dont nous venons de citer quelques mots offrent des res-emblances frappantes avec les discours de Tariaffe à Kliniie, et l'on wj peut guère douter que Molière n'ait eu le conie italien sous les yeux : « Si quelque chose doit vous étonner, c'est l'effet que produit votre beauté sur une âme qui a coutume de ne voir que les beautés célestes. Vous pouvez vous vanter d'être la plus belle de toutes les feiuines, puisque la sainteté même n'a pu se défendre de convoiter votre cœur. Ne me refusez pas la grâce que je demande. Pourquoi balanceriezvous à me l'accord r ? Personne n'en saura janviis rien; etc. » Uegnier aussi fait dire à Macolie :

Ils savent, plus discrets, apporter en aimant, Avecque moins d'éclat, plus de conlenleiuent.

Il faut lire sur le langage do Tartuffe dans celle scène les reflexions do la Lettre sur l'Inpostcur,

ACTIi III, SCÈ.NE m

Je vous écoute dire, cl votre rhétorique

Kii termes assez rmls ù mon âme s'explique.

N'appreiien lez-vuus point que je ne sois d'humeur

A dii'C à mon mai-i cl-IIo galante ardeur,

Et que le promjit avis d'un amour de la sorte

iS'e pût bien allcrer l'amitié qu'il vous porte?

Je sais que vous avez trop de bénignité,

Et que vous ferez grâce à ma témérité;

Que vous m'excuserez, sur l'humaine foiblesse.

Des violents Ir.iu^ports d'un amour qui vous bli.'ss.\

Et considérerez, en regardant votre air,

Que l'on n'est pas aveugle, et qu'un homme est de ch ;ir.

D'autres prendroient cela d'autre façon peut-être ;

Mais ma discrétion se veut faire paroîlre.

Je ne redii'ai point l'affaire à mon époux;

Mais je veux, en revanche, une chose de vous :

C'est de presser tout franc, et sans nulle c'iieane,

L'union de Valère ivvcci|ue M iriane.

De renoncer vous-môuvî a l'injuste pouvoir

Qui veut du bien d'un auti^e enrichir votre espoir;

Et...