CI.ÉANTE

Cette cassette est donc un important mystère

OIIGON.

C'est un dépôt qu'Argas, cet ami que je plain-;, Lui-même en grand secret m'a mis entre les mains. Pour cela dans su fuite il me voulut élire; Et ce sont des papiers, à ce qu'il m'a pu dire, Où sa vie et ses biens se trouvent attachés.

CLÉANTE

Pouquoi donc les avoir en d'autres mains lâchés?

OROON.

Ce fut par uu molif decas de conscience. J'allai droit à mon traître en faire confidence; Et son raisonnement mo viul pcisuudcr

De lui donner plutôt la cassette à garder, Afin que pour nier en cas de quelque enquête, J'eusse d'un faux-fuyant la faveur toute prèle, Par où ma conscience eût pleine sûreté A faire des serments contre la vérité '.

Vous voilà mal, au moins, si j'en crois l'apparence; Et la donation, et celte confidence, ^Sont, à vous en parler selon, mon sentiment. Des démarches par vous faites légèrement. On peut vous mener loin avec de pareils gages; Et cet homme sur vous ayant ces avantages, Le pousser est encor grande imprudence à vous; Et vous deviez chercher quoique biais plus doux.

Quoi! sous un beau semblant de ferveur si touchante* Cacher un cœur si double, une àme si méchante! Et moi, qui l'ai reçu guensant et n'ayant rien... C'en est fait, je renonce à tous les gens de bien; J en aurai désormais une horreur effroyable. Et m'en vais devenir, pour eux, pire qu'un diable.

CLÉANTE. -

Eh bien ! ne voilà pas de vos emportements!

Vous ne gardez en rien les doux tempéraments.

Dans la droite raison jamais n'entre la vôtre;

Et toujours d'un excès vous vous jetez dans l'autre.

Vous voyez votre erreur, et vous avez connu

Que par un zèle feint vous étiez prévenu;

Mais pour vous corriger quelle raison demande

Que vous alliez passer dans' une erreur plus grande,

Et qu'avecque le cœur d'un perfide vaurien

Vous confondiez les cœurs de tous les gens de bien?

Quoi! parce qu'un fripon vous dupe avec audace,

Sous le pompeux éclat d'une austère grimace,

Vous voulez que partout on soit fait comme lui,

Et qu'aucun vrai dévot ne se trouve anjourd'hui?

• Var. Quoi ! sur un beau semblant de ferveur st touchante (<669, 2' éd. ; 1673, 1682.')

' C'est ici la doctrine des reslricliùin: mentales, que Tartuffe a en^clgn6e il Orgon, de môaie qu'il a vuulii enseigner a Eimiie celle de la '.tnrction (Vintentiun, l'ascal a fait, dans la neuviôuie i'rût<HC««/f, la salue de CCS subtilités casuistiques .