ACTE II, SCÈNE VL

y A L s A I N , indifTéremment.

On le dit , je le crois ; Mais cela suffit-il pom* diriger un choix ?

Non. Mais...*

VALSAIN, appuyant.

La càlonmie est une rude épreuve :

Je puis vous en donner encore une autre preuve. Votre mari , madame ^ a confiance en moi , Entière confiance ] il me la doit^ je croi.

Son âge , ses bienfaits , son amitié sincère , Lui donnent sur mon cœur tous les titres d^un père;. Cependant , je vous vois rarement 5 et pourquoi ?

(Suspendant un peu son débit. )

C'est qu'il m'est revenu...» qu'on me soupçonnait , moi.«.« Moi, Tami de Gercour.... j'ose dire le vôtre, D'être l'amant de l'une, et.... coupable envers l'autre. Vous dirai-je combien de discours controuvés....

M~«. GEBCOUR.

Mais ces bruits jusqu'à moi ne sont pas arrivés.

J'ai cessé de vous voir , ils sont tombés d'eux-mêmes ;

Mais j'ai pensé souvent à quels chagrins extrêmes

Vous auraît"èxposée un bruit injurieux^

Si je n'eusse, sur vous n'osant lever les yeux , ^

Renoncé quelque temps à vous voir dans le monde.

Des hommes quelle que soit la malice profonde ,

Encore leur faut-il des motifs apparens

Pour leur donner le droit d'être à leur gré mécfaans.

Florville entre chez vous^ et sur-le-champ Florville

Passe pour votre amant. Il serait inutile

De vouloir faire entendre aux calomniateurs ,

Qu'un jeune écervelé , sans conduite , et sans mœurs ,

Ne peut , en aucuns cas , à votre confiance

Avoir le moindre droit.

y"*. GERCOUR.

Sans blesser la décence , Ne puîs-je voir personne ?

VALSAIN, avec profondeur «t amabilité.

Il VOUS faut un ami Sage , et dans la vertu dès long-temps affermi ;

Le Tartuffe de Mœurs. 5

â4 .LE TARTUFFE DE MOEURS^

Dont la moralité soit connue , assurée ; Pour qui vous ne cessiez jamais d'être sacrée.

M»». GERCOUR.

Ah ! vous ayez raison.

y ALS AI N , toujours du ton le plus aimaU*.

Voilà le vrai bonheur 5 Mais il n'eiiste pas avec le déshonneur.

Il faut donc nous soustraire aux propos de Tenvie, Aux rapports indiscrets qili tourmentent la vie. Vous ne pouvez douter à quel point votre honneur M'est cher, m'est précieux : vous savez que mon cœur Aime encor la vertu plus que ma tendre amie.

(Il lui prend la main. ) I

Évitons , croyez-moi , les regards de Julie.

Vous savez ce que peut un coeur jaloux , méchant... •

Pour moi , je la fuirai.... Que mon appartement. ...

( Adoucissant sa Toix.) ( Il s'apperçoit que ce mot blesse. ) > ^

Que ma bibliothèque....

' M»«. GERCOUR.

O ciel ! qu'osez-vous dire ?

Y A LS A IN , vivement , et 8*ëchauffant encore par degrés.

Mais , si vous y venez , c'est pour causer et lire. On ne peut pas chez vous cultiver Tamitié , Sans courir le danger d'être calomnié.

Chez moi , nous échappons aux langues médisantes ; Tranquilles , nous ferons des lectures charmantes. Vous n'avez jamais lu Socrate , ni Platon , La Bruyère., Rousseau , Montaigne , ni Charron : Vous croyez , j'en suis sûr^ leur morale bien triste : A votre âge , on frémit au nom de moraliste : Quelle erreur est la vôtre ! Ah ! pour notre bonheur , Ce sont des amis vrais qui nous parlent du cœur. £t puis , je sais combien votre âme est charitable : J'attends chez moi , ce soir , un vieillard respectable , Bien malheureux , bien fait pour vous toucher, jç croi^ D'une bonne action je voudrais avec moi Vous faire partager....