SCÈNE XI LA FOLIE DU TASSE

Un cachot. Le Tasse, la tête dans ses mains, assis sur un banc do bois appuyé à la muraille. Devant lui une taille grossière couverte de manuscrits épars. Au fond, une porte de fer, — Une lampe de cuivre agonisante est pendue au plafond. Une petite fenêtre grillée par où se glisse un pâle rayon du jour qui commence à paraître, (Orchef^lre): Cornélia, debout auprès de lui, le contemple avoo douleur. ,

CORNÉLIA

La mort de son amante a tué sa raison !

Sur son âme s'étend une nuit sans aurore I

Tout entier au fatal tourment qui le dévore Il ne sent même plus rhorreur de sa prison 1

GHOSUR DES SEIGNEURS ET DU PEUPLE, entrant dans la prison.

• Salut à toi I Tasso ! Salut î Plus de souffrance ! C'est le jour du triomphe et de la liberté !

CORNÉLIA

Écoute I c'est la gloire et c'est la délivrance ! En foule auprès de toi le peuple s'est porté I

LE TASSE, égaré.

Le couvent! — le passé? — Sorrente ! — Qui m'appelle?

LE CHOEUR

Viens recevoir enfin la couronne immortelle,

Celle des empereurs, celle des conquérants I

Viens ! l'homme de génie est l'égal des plus grands!

Celui que vous cherchez est mort 1

LE GHOSUR.

Mais c'est toi-même 1

Je ne vous connais pas et vous me faites peur i Malheur à Dieu l — Malheur à vous tous I

LE CHOEUR

O stupeur 1 Pourquoi cette menace et pourquoi ce blasphème ?

LE TASSE, égaré.

OÙ suis-je ? jardins embaumés î Lauriers-roses ! — Baisers de flamme !

Mort fatale i — Jours blen-aimés !

Léonora ! C'est toi ! Viens I Prends toute mon âme!

CORNÉLIA

Sa raison a sombré, son génie est mourant !

A le guérir, hélas ! la gloire est impuissante l

LE TASSE n

Fuyez ee lieu maudit ! pour son esprit souffrant Votre clameur joyeuse est peut-être blessante !

GHOBUR.

De nous avec terreur il détourne les yeux !

En lui soudainement la nuit est descendue 1 Adieu I pauvre grande âme, à tout jamais perdue I Implorons la justice et la pitié des cieux 1