SCENE IV

BONNARD , en grand uniforme , culotte blanche , bas de soie blancs, DURAND.

bonnard , h la cantonnade.

' Germain , vous direz à ces messieurs que ça passera pour aujourd'hui , à cause de la joie de ma nomination ; mais que je suis fort mécontent... Comment! pas un seul employé dans les bureaux à l'heure qu'il est... à deux heures... il faut pourtant que l'ouvrage se fasse.

C'est vrai ça, il faut que l'ouvrage se fasse par l'un ou par l'autre (à part, ) ; avec moi c'est toujours l'autre...

bonnard , prenant la droite de la scène. Te voilà , toi? pourquoi n'es-tu pas à ton bureau?

DURAND

Il me le demande , tu sais bien que je ne suis pas un fort travailleur.

BONNARD

Ah! Durand , mon ami , il faudra changer de conduite.

DURAND

Qu'est-ce que tu dis donc là ? est-ce que tu voudrais déjà faire le méchant? toi que j'ai vu toujours prêt à excuser la paresse , et qui as fait cent fois la besogne des autres pour qu'on ne s'aperçût pas de leur absence.

BONNARD

Alors , mon cher Durand , j'agissais en employé , en bon collègue , maintenant il faut que je parle en commissaire général , en agent responsable.

DURAND

Parbleu! parle tant que tu voudras, mais ne compte pas que j'en ferai une panse d'à de plus ; tout ce que je puis te promettre c'est de n'en pas faire une de moins , ta fortune ne m'a pas changé.

bonnard , parcourant V appartement.

Voilà donc mon cabinet.

DURAND

Oh! mon Dieu , oui, c'est d'ici que d'un geste, d'un mot , tu vas faire travailler tous ces pauvres employés qui sont là-bas; c'est de laque vont partir tes ordres souverains... ce superbe bureau... c'est ta place.

BONNARD

Et cette petite table ?

DURAND

Ca... c'est la mienne...

BONNARD

Comment!

DURAND

Ahl oui, lu ne sais pas, je n'ai pas encore trouvé un moment pour te le dire ; je me suis nommé ton secrétaire particulier.

BONNARD

Mon secrétaire?

DURAND

Il t'en faut un , et j'étais bien sur que tu me donnerai» la préférence.

BONNARD

Oui ! mais il me semble...

durand , l'interrompant.

Je ne te parle pas de mes appointeinens, je garde ceux que j'ai , avec ta table , ton feu et un logement dans l'hôtel de la marine... ça me suffira cfe reste ; je suis philosophe aussi , moi... ça se gagne,

Allons ! sois mon secrétaire particulier , puisque ca te convient ; au surplus, c'est une place de confiance , et je n'aurais pas mieux choisi. {Il lui tend la main* )

DURAND

J'étais bien sûr que je pouvais compter sur l'amitié, et pour te parler déjà en secrétaire particulier, je te dirai que la jolie dame qui est venue ce malin chez toi est toujours à rôder autour de cet hôtel; je l'ai même trouvée ici avec Vernon , on dirait qu'elle cherche l'occasion de te voir et de te parler.

BONNARD

Tu crois ? c'est sûrement quelque service qu'elle veut que je lui rende , c'est peut-être quelque injustice à réparer. Durand, si tu la rencontres, tum'apporterassa demande et tu prendras bien garde que ma femme ne te voie.

DURAND

Comment! est-ce que déjà?... Par exemple , nous n'y sommes pas... et quant à Vernon tu peux le remercier celui-là... sans lui...

BONNARD

Que veux- tu dire?

DURAND

Est-ce que je sais ce que je dis?... depuis ce matin le télégraphe me tourne la tête... Adieu! on va sans doute venir te chercher pour la cérémonie de ta présentation aux vaisseaux de la rade et du port... Quel coup d'œil ça va faire , quand nous serons là tous les deux!... (// sort par la droite. )