Histoire de Vart, t. VII, p. SyS et

2. Cf. Perrot et Chipiez, Histoire de Vart., t. VII, p. 423 et Sog-Sio; planche XL, à la p. 5ii.

l'ordre dorique 43

qui donnait à Tensemble, en dépit des joints visibles, la même unité secrète qu'un procédé analogue assurait, nous l'avons vu, aux murailles du naos. D'ailleurs, les joints étaient si fins qu'à une faible distance ils passaient inaperçus; puis, les cannelures aidaient encore à les faire oublier. Ces longs sillons verticaux, dont les colonnes mycéniennes avaient été ornées quelquefois, mais qui devinrent une règle absolue pour la colonne dorique, n'ont pas seulement pour effet de développer, grâce à leurs ondulations répétées, le contour du support, tout en l'allégeant d'un superflu de matière, et, comme on dit en termes de métier, d' « engraisser » le fût sans l'alourdir; ils accusent davantage le rôle de la colonne, parce qu'ils entraînent l'œil du spectateur dans le sens de leur mouvement ascensionnel, et, du même coup, par une conséquence indirecte, ils détournent le regard de ces joints horizontaux qui décèleraient la division du fût en plusieurs pièces.

Ces pièces, que nous nommons tambours, les Grecs les appelaient du nom plus expressif de vertèbres (açovBuXoi). La colonne était pour eux un corps (atûjia), aux puissantes vertèbres,

que le poids de Tentablement faisait plier un peu, mais de ce souple ploiement qui dénote, au lieu de la fatigue et de l'écrasement prochain, la supériorité de la force et l'élasticité de la résistance. De là résultait que la ligne qui monte extérieurement de la base au sommet était une courbe, non une droite; le profil du fût, en son milieu, était légèrement convexe '. Ainsi la pierre perdait sous l'outil quelque chose de sa rigidité native, et semblait prendre une sorte de vie ; et c'est un juste sentiment de cette vie, communiquée par l'art à

I. A cette convexité on donnait le nom dïvTxaiç. Cf. Perrot et Chipiez, Histoire de Vart^ t. VII, planche XXV, à la p. 43 1. — Il n'est pas exact d'employer, comme on fait d'habitude, le mot « renflement ». Car le galbe, même à l'époque archaïque où il est très exagéré, « n'est jamais assez prononcé pour se traduire par un renflement : le diamètre décroît d'une façon inégalement rapide, mais décroît du pied du fût à son sommet : il faut descendre à l'époque romaine pour rencontrer des colonnes où le diamètre grandisse pour diminuer ensuite » (A. Choisy, Histoire de V architecture^ t. I, p. 3i3; cf. /6/rf., p. 404-405).

la matière inerte, qui avait induit les Grecs à employer, pour l'ensemble de la colonne et ses diverses parties, certaines appellations propres aux corps vivants.

Ce corps de pierre avait une tête, qui était le chapiteau (xiovoxpavov) ; il avait un cou, qui était le léger étranglement du fût à sa rencontre avec le bas de Véchinos \ Le chapiteau dorique n'est que le développement du chapiteau de la colonne mycénienne. Le problème étant d'établir une jonction satisfaisante, tant pour la statique que pour l'esthétique, entre un support circulaire et un entablement quadrangulaire, le constructeur mycénien avait trouvé d'instinct la solution la plus juste et la plus heureuse, en interposant deux nouveaux éléments, dont le premier, un coussinet arrondi (èyjvoç), rappelait la forme du support, et le second, un plateau carré (a6aÇ), annonçait la forme de l'entablement (Fig, 5). Lorsque la colonne ainsi complétée fut construite en

I . Les Grecs nommaient ûirotpajrT.Xiov, « ce qui est au dessous du cou », la partie que nous appelons, par une comparaison analogue, gorgerin.