Histoire de l'art, t. VII, p

2. O Benndorf, Ueber den Ursprung der Giebelakroterien [Jahreshefte des œsterreichischen ar~ chceologischen Institutes in Wien, t. II, 1899, p. 1-5 1). J'ai fait de ce mémoire un résumé détaillé dans la Revue des études grecques, t. XII, 1899, p . 438-447.

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tuile faîtière s'épanouissait en forme d'un large disque échancré par dessous : c'est le plus ancien exemple d'acrotère qui nous soit connu, A chacune des files de couvre-joints, la première tuile en bordure du toit se retroussait pour présenter à l'extérieur une face pleine, de

Fig, 7. - Toil de l-HeViCon d'Olympît.

forme arrondie, dressée verticalement ; c'est ce qu'on appelle l'antéjixe {Fig. 7}.

Or, l'analyse de ce toit en terre cuite, conduit à un prototype tout en bois, analogue à des toitures que M. Benndorf a retrouvées en Lycie, dans des monuments très anciens et dans des hangars en charpente contemporains de nous. On ne concluera pas de ce fait, bien

entendu, que les temples grecs du Péloponnèse sont allés emprunter, par delà la mer, quelques éléments aux bâtisses lyciennes. La maison en bois, — dont la maison lycienne n'est qu'une variété, que des circonstances spéciales ont heureusement conservée jusqu'à nous, — a existé en bien d'autres régions que la Lycie; et, partout où certains procédés de la construction en bois ont été employés, ils ont produit nécessairement les mêmes effets. M. Benndorf le prouve par une série d'exemples, empruntés aux époques et aux contrées les plus diverses, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, de la Norvège au Japon. La comparaison faite entre les monuments lyciens et l'Héraeon d'Olympie permet seulement de conclure que le toit de l'Héraeon procède d'un toit en bois, construit suivant le type dont on a retrouvé en Lycie les échantillons les plus anciens. M. Benndorf montre, en effet, que tous les traits et même les singularités du toit de l'Héraeon et des toits similaires en terre cuite (Trésor de Gela à Olympie, temple C à Sélinonte, etc.) s'expliquent bien par cette filiation.

Il serait trop long de suivre tout le détail de

cette complexe analyse ; il suffit d'en retenir les résultats. Le toit en bois à double versant a dû exister, dès la plus haute antiquité, concurremment avec le toit en terrasse; plus répandu, peut-être, dans les régions méridionales de l'Asie mineure, il se rencontrait pourtant dans la Grèce d'Europe, et les constructeurs des premiers temples grecs en devaient avoir le modèle sous les yeux, alors même qu'ils gardaient encore la tradition du toit en terrasse, que le mégaron mycénien leur avait transmise. Mais, le jour où l'invention de la tuile en terre cuite eut assuré à ce mode de couverture une évidente supériorité, on jugea bon d'abandonner le système traditionnel et d'édifier sur les murs de l'ancien mégaron, au lieu de la lourde terrasse horizontale, le toit plus léger à double pente.

Ce premier toit en terre cuite, d'abord copie exacte de la toiture en bois, s'est modifié peu à peu, en raison de certains progrès accomplis dans la préparation de la matière même. La molle et souple argile, si docile à la main qui la pétrit, permit de donner aux couvre-joints, aux tuiles de rebord, aux antéfixes, des formes

6o LE TEMPLE GREC

très variées, sans d'ailleurs rien changer à leur fonction première \ La plus notable nouveauté fut rinvention de la tuile double, en forme de selle, qui, posée à cheval sur la crête du toit, rendit désormais inutiles les énormes demi-cylindres qui surchargeaient les plus anciennes toitures, comme celles de THérseon ou du Trésor de Gela,

Puis le marbre, à son tour, détrôna Targile, quand Byzès de Naxos, au commencement du VI* siècle, donna l'exemple de débiter la belle matière blanche en feuillets, susceptibles de remplacer les grandes plaques de terre cuite, qui étaient moins précieuses et n'étaient guère moins lourdes. Cependant la toiture de marbre demeura un luxe, dont les plus célèbres temples du V® siècle furent presque les seuls à se parer. Aussi bien n'était-elle qu'une reproduction de la toiture en terre cuite ; la matière différait, l'art restait le même. Dès le vi® siècle, peut-être plus tôt, cet art avait atteint son but : par sa structure aussi ingénieuse que simple, le toit

I. Cf. Perrot et Chipiez, Histoire de rart,\, VIT, pi. XLIV et XLV, aux p. 53; et 541.

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assurait la protection parfaite de l'édifice ; et il en était aussi l'ornement, par les nervures saillantes qui divisaient, à intervalles réguliers, ses deux versants, par l'alignement de ses antéfixes qui en découpaient les bords, par les acrotères qui dressaient aux trois angles, sur chaque façade, leur relief vigoureux.

§ 8. — La décoration du temple.

Le temple en pierre est maintenant complet, de la base au faîte '.

I. Je n'ai pas fait mention de la colonnade intérieure, parce qu'elle ne compte point parmi les éléments primitifs et nécessaires du temple. Je ne me range pas à Ta vis de MM. Perrot et Chipiez {Histoire de l'art, t. VII, p. 353), qui la font dériver des quatre colonnes disposées autour du foyer pour soutenir la charpente du mégaron. Cette colonnade n'existe que dans une minorité d'édifices ; et tantôt on la rencontre dans des temples de petites dimensions, tantôt elle fait défaut dans d'autres beaucoup plus grands. La construction est complète, sans ce supplément.

11 faut signaler à part l'existence, dans certains

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Certes, la construction se suffisait à ellemême. Mais l'architecte a appelé le peintre toujours, le sculpteur souvent, pour ajouter encore à la beauté de son œuvre. Il devait donc déterminer quelles parties de Tédifice étaient les plus propres à recevoir une décoration sculptée ou peinte. En cela comme dans le reste, on retrouve la méthode droite et sûre, la forte et

temples, d'une colonnade intérieure placée suivant le grand axe de Tédifice. On a constaté ce fait dans le temple nouvellement exhumé de Thermos, dans celui de Néandria, dans le vieux temple de Locres, dans VEnnéastylos (jadis Basilique) de Paestum, etc. Il ne semble pas qu'on doive l'expliquer par l'intention de soutenir plus solidement la charpente du toit. On ne saurait songer non plus, pour tous les cas, à la réunion de deux cultes jumeaux. MM. Koldewey et Puchstein [Die griechischen Tempel in Unteritalien und Sicilen, p. 201) sont d'avis que l'addition des colonnes n'avait d'autre but que d'enrichir et d'embellir la cella; si l'on n'en pouvait dresser qu'une file, à cause de l'étroitesse de la cella, cette file se dressait, naturellement, au milieu. On remarquera, d'ailleurs, que c'est en dehors des régions de la Grèce classique que ces exemples de colonnade intérieure médiane ont été retrouvés.

calme raison qui a dirigé souverainement toute la croissance du temple dorique.

Le peintre vint avant le sculpteur. Son métier (il ne s'agit que de peinture en bâtiment) est de beaucoup plus facile; et la couleur, dans les. constructions en bois, jouait un double rôle, à la fois de protection et d'ornement. Il serait vain de disserter à tâtons sur l'enluminure des édifices primitifs. Une précieuse indication nous est donnée cependant par des plaques coloriées en terre cuite qui ont été exhumées au cours des fouilles d'Olympie. M. Dœrpfeld a pu démontrer, grâce à cette découverte, que l'industrie du potier avait, dans certains cas, fourni des revêtements en argile pour les parties hautes des entablements '. Outre qu'une telle enveloppe assurait au bois la protection la plus complète, les couleurs incorporées à la terre par la cuisson avaient l'avantage de rester indélébiles. Ces revêtements furent même employés pour des entablements de pierre; mais la logique voulait

I. Cf. Perrot et Chipiez, Histoire de Vart^ t. VU, p. 5o4-5o7 et 579; Benndorf, dans les Wien. Jahr£j/îe/ife, II, 1899,. p. 39-40. ..

qu'on y renonçât bientôt et qu'on peignît directement sur la pierre. Quand celle-ci était d'un grain trop gros, on la recouvrait d'une couche de fin stuc blanc, qui offrait au peintre une surface aussi lisse que celle du marbre.

Des observations nombreuses ont permis de reconnaître, avec une précision suffisante, quelle était la répartition des couleurs sur les divers membres de l'édifice. Voici comment s'exprime à ce sujet M. Borrmann, un des architectes qui ont collaboré aux fouilles d'Olympie : « Le style dorique, lorsqu'il applique la couleur aux divers membres de l'architecture, suit des règles fixes, qui sont partout respectées. Pour un grand nombre de monuments et particulièrement pour la plupart des édifices d'Olympie,... c'est une question tranchée que la coloration des surfaces planes du mur et du fût des colonnes : partout là, comme fond, rien d'autre que le tort clair et blanc du stuc... Pour l'entablement dorique, voici ce qu'on est autorisé à établir comme règle... : étaient peints constamment en rouge le listel de l'architrave, le dessous incliné du larmier entre les mutules, la petite face en retrait de la partie inférieure du larmier,

l'ordre dorique 65

enfin... rétroit bandeau sur lequel reposent les mutules. Étaient peints en bleu les mutules, les triglyphes, le filet qui portait les gouttes dans Tarchitrave. Les gouttes étaient le plus souvent rouges, quelquefois aussi de la couleur naturelle du stuc... Le champ des métopes n'était colorié que quand il servait de fond à des sculptures ; il rétait alors en rouge ou en bleu ; autrement il restait blanc. Les champs des frontons et ceux des frises sculptées étaient généralement peints en rouge ou en bleu '. »

Ainsi, sans entrer dans un détail plus menu, on peut dire que la prédominance du rouge et du bleu parmi les couleurs et le coloriage des parties hautes de l'édifice à l'exclusion des parties basses sont les deux principes dominants de la polychromie du temple dorique. Il est important de noter qu'à part d'infimes exceptions (dont un contrôle plus exact réduirait peut-être encore le nombre), les murs, les colonnes avec leur chapiteau, et même l'architrave gardaient

i. R. Borrmann, dans la Berliner philologische Wochenschrift, 1893, p. 49-5o ; cité par MM. Perrot et Chipiez, Histoire de Part, t. VII, p. 58o-58i.

le ton naturel du stuc ou du marbre '.Sur ces membres d'archrtecture, en effet, reposait le poids de la construction entière. Ils en étaient les soutiens; on devait donc leur laisser leur aspect robuste et, si je puis dire, tout le sérieux de leur vigueur *. Au contraire, c'était alléger la frise et la corniche, du moins en apparence, que d'y semer couleurs et ornements. De plus, le coloriage sévèrement réglé de ces parties hautes avait pour effet certain, surtout avec l'emploi de tons aussi tranchés que ceux du bleu et du rouge, de rendre à tous les traits de la modénature le relief et la netteté que la dis-

I. Des traces d'une décoration peinte du chapiteau dorique ont été relevées à Paestum, dans VEnnéastylos (jadis Basilique) et dans VHexastylos (jadis temple de Déméter) : cf. Koldewey et Puchstein, Die griechischen Tempel in Unteritalien und Sicilien, p. 14, fig. 8 et 9; p. 21, fig. 20 et 21. Ces auteurs ont très justement rappelé (Ibid., p. 204) qu'une telle décoration fut peu fréquente et vite délaissée.

' 2. Je passe rapidement sur cette raison, qu'il sera plus à propos de développer dans les pages suivantes, relatives à la décoration sculptée.

l'ordre dorique ^']

tance aurait affaiblis pour l'œil du spectateur qui les regardait d'en bas. Mais la raison dernière de la polychromie est toujours que les couleurs plaisaient au regard, que leur sobre richesse ajoutait à la noble beauté du temple; même de loin, alors que les détails n'étaient plus perceptibles, il semblait, grâce à elles, qu'une éclatante couronne parât le front de la demeure divine.

Si nul temple ne se passa de la couleur, tous ne connurent pas le luxe d'une décoration sculptée. Au sculpteur s'offraient dès l'abord les deux triangles des frontons et les métopes dans l'entablement de la péristasis et dans celui du prodomos et de Vopisthodomos, Mais le fût et le chapiteau des colonnes, les triglyphes, le larmier, les murs lisses du naos ont été jalousement respectés ; ils sont restés tels que la construction même les avait faits, fidèles à leur fonction utile. Ils étaient en réalité, ou bien ils rappelaient par « survivance » les membres essentiels de cette construction; ils en étaient comme l'ossature, tandis que les champs lisses des tympans et des métopes en étaient comme la chair.

Pour l'architrave, une légère hésitation se produisit, sinon dans la Grèce propre, du moins en Asie, où Fart grec subit à maintes reprises l'influence des civilisations orientales, mauvaises conseillères parfois. A Assos, en Troade, un temple dorique, construit aux environs de Tan 600 avant J.-C, présentait une architrave sculptée d'un bout à l'autre ', sous les métopes de la frise, sculptées aussi (Fig. 8), C'est une exception unique, et l'on comprend sans peine pourquoi les sévères architectes de la Grèce d'Europe ne suivirent pas un tel exemple. L'architrave, soutenue par les colonnes, soutient elle-même le reste de l'entablement et la toiture. Elle doit donner l'impression d'une force inébranlable, d'autant plus qu'étant composée de pièces qui ont à franchir d'une seule portée l'intervalle d'une colonne à l'autre, elle se trouve suspendue en partie sur le vide. Or, une suite de bas-reliefs sculptés à la surface, sans lui rien ôter réellement de sa capacité de résistance, paraissent pourtant l'affaiblir. Car l'attention se porté alors exclusivement sur les