LES B AROME TRES EN REGI S TRE URS

Goulier, et qui sont à peu près indifférents aux variations de la température, grâce à un peu d^air qu^on a laissé dans la boîte vide au moment de la fermer (fig. 98, etc.). Ces baromètres portent autour de la division en centimètres du cadran, une graduation altimétrique en mètres de hauteur; cette graduation peut glisser le long de la première. On ne doit s'en servir qu^en mettant en coïncidence le zéro du cadran altimétrique avec la division 76 de la graduation barométrique : on aura ainsi la hauteur atteinte ^dxVdiivonei au-dessus du niveau de la mer. On peut faire encore mieux : à une station quelconque d'altitude déterminée, on met en regard de Taiguille barométrique, la division du cadran altimétrique correspondant à cette altitude, si on la connaît : on aura alors des indications exactes de la hauteur atteinte au-dessus du niveau de la mer.

Ces instruments, d'une remarquable commodité, peuvent être très précis à condition d'être comparés, de temps en temps, à un bon baromètre à mercure : on observe si Tanéroîde « avance » ou « retarde ». On le ramène à l'indication exacte à l'aide d'une petite vis qui apparaît au dos de la boîte, vis non molletée et qu'on ne peut manœuvrer qu'à l'aide d'un tournevis d'horloger.

Baromètres enregistreurs.

Ces baromètres, toutefois, quelque commode qu'en soit l'usage, exigent des observations successives et nombreuses.

Pour rendre leurs indications continues, l'ingénieur Jules Richard a imaginé de les rendre enregistreurs.

II a suffi pour cela de reprendre la boîte aplatie et vide d'air du baromètre anéroïde de Vidie, d'en amplifier les déformations par des leviers et de remplacer l'aiguille mobile sur un cadran par un long et léger levier en aluminium dont l'extrémité porte une plume remplie d'encre olélque. Cette plume appuie sur un cylindre recouvert d'un papier divisé, auquel un mouvement d'horlogerie fait faire, soit un tour en 24 heures, soit un tour en une semaine, suivant les besoins de l'observateur. L'appareil est contenu dans une boîte vitrée (fig. 100), et la plume trace la courbe continue de la marche de la pression atmosphérique. On voit donc, à la seule inspection de cette courbe, si elle monte ou si elle descend, ce qu'elle fait en même temps que le baromètre.

Comme les anéroïdes, cet instrument doit être vérifié de temps en temps par comparaison avec un bon baromètre de station.

Cet instrument est le « recorder > par excellence, et non seulement il donne i Taéronaute Voilure de son voyage en hauteur, mais encore il constitue un témoin de la hauteur maxima atteinte. Les comités sportifs scellent la boîte au départ : Tintante des cachets est la garantie de la sincérité de Faltitude aneinte.

Le statMcope.

Le baromètre, considéré comme instrument altimétrique, se complète^

surtout pour les aéronautes qui pratiquent le ballon libre, par un instrument de haute utilité pratique : le statoscope^ imaginé par ringénieur J. Richard (fig. loi).

Le statoscope est basé sur le même principe que le baromètre anéroïde : un récipient métallique dont une paroi ondulée est déformable sous l'action du plus petit excès de pression agissant seule, soit de Textérieur, soit de l'intérieur. Mais, à Tinversé de ce qui a lieu dans le baromètre anéroïde, la boîte du statoscope n'est pas vided'air, elle communique avec l'atmosphère par un tube de caoutchouc qui, en temps ordinaire, est toujours ouvert. Dans ces conditions, la paroi ondulée n'est soumise à aucun effort, étant également pressée en dedans et en dehors.

Mais si Ton ferme pendant un instant le tube de caoutchouc, pendant que le ballon monte, par exemple, on a enfermé, dans l'intérieur de la boîte, de l'air à la pression qu'il avait au moment de la fermeture. Le mouvement ascensionnel amène l'appareil dans un air à pression moindre : la paroi sensible est donc pressée de l'intérieur vers l'extérieur. Ce serait Tinverse si le ballon était en descente. Les mouvements sont accusés par une grosse aiguille dont on n'observe que le sens de déplacement,

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Fig. loi. — Sutoscope.

ANÉMOMÈ TRE, 2 5 5

indiquant les mouvements, montée ou descente, sur un cadran blanc. On peut rendre le statoscope aussi sensible que Ton veut : il suffit pour cela, toutes choses égales d^ailleurs, d'augmenter l'étendue des surfaces ondulées.

Cet instrument est également indispensable aux aéronautes.

Thermomètre et hygromètre.

Nous ne nous attarderons pas à décrire le thermomètre ordinaire : disons seulement que, sauf en Angleterre et aux États-Unis, le thermomètre centigrade est aujourd'hui en usage dans le monde entier. Encore dans les deux pays précités, Tcmploie-t-on toujours pour les travaux scientifiques.

Comme le baromètre, le thermomètre a été rendu enregistreur, avec les mêmes formes extérieures et le même mode d'inscription sur un papier recouvrant un cylindre tournant. On a fait de même pourThygromètre à cheveux^ qui, comme on le sait, fonctionne par un allongement d'une mèche de longs cheveux sous Tinfluence de Thumidité. Cet allongement, amplifié par des leviers, est transmis à l'aiguille écrivante, comme dans le baromètre.

On a construit, à Tusage des aéronautes, des instruments enregistreurs dans lesquels le baromètre, le thermomètre, l'hygromètre se réunissent dans un même appareil (fig. 102). Cet appareil rend les plus grands services et se trouve très léger, car un seul mouvement d'horlogerie fait mouvoir le cylindre commun sur lequel se font les trois inscriptions.

C'est cet appareil que Ton suspend aux ballons-sondes destinés à explorer la haute amosphère. Sa boîte, en aluminium, concilie la légèreté et la résistance aux intempéries. Rappelons que pour donner des indications utilisables, le thermomètre, enregistreur ou non, doit toujours être placé à rombre et non exposé au rayonnement direct du soleil.

Anémomètre.

Il est, enfin, un instrument absolument indispensable à Taéronaute : c'est Vanémomètre qui mesure la vitesse du vent.

L'anémomètre d'observatoire est un instrument à organes multiples, à enregistrement électrique, compliqué, encombrant et coûteux. Mais on a

construit pour l'usage de l'aéronaute, des anémomètres portatifs qui sont d'une précision suffisante et d'une grande portativité (fig. io3).

Ils sont constitués par un cadre métallique, dont on expose Touverture au vent, et au centre duquel se trouve un moulinet d'aluminium très léger, dont un petit engrenage conique transmet le mouvement à un compteur de tours que l'on voit au bas de la figure. Ce compteur compte les mètres avec sa grande aiguille, et les centaines de mètres avec la petite. Mais on ne « l'embraie » qu'en pressant sur le bouton d'un compteur de secondes placé immédiatement au dessus : alors, le temps écoulé et le nombre de mètres parcourus par le vent pendant ce même temps sont enregistrés simultanément. On peut donc en déduire la vitesse du vent avec une précision suffisante. Naturellement, on n'a ainsi que la vitesse du vent à l'endroit où se tient l'observateur.

Telle est la rapide énumération des instruments essentiels que doit posséder le navigateur de l'air. Si, désireux d'étudier davantage les lois de l'atmosphère, il installe dans sa résidence ordinaire, une petite station météorologique, en quoi il fera œuvre utile non seulement pour lui, mais encore pour tout le monde, il trouvera dans les Instructions météorologiques le détail des appareils et la manière de les mettre en œuvre.

Dans le présent livre, nous avons tenu à nous limiter aux instruments « d'ascension » destinés à avertir l'aéronaute et à documenter son voyage.

Nous espérons que nos lecteurs auront tiré quelque profit de ces pages que nous avons essayé de faire aussi claires que possible. Il ne nous reste plus qu'à leur souhaiter de longs et nombreux parcours aériens, rendus plus sûrs et plus aisés par l'étude du temps qu'il a fait, qui leur permettra d'arriver à celle du temps qu'il fera.