SEGMENTA TION DES DÉPRESSIONS

sion, à cause de leur origine fragmentée, elles sont le plus souvent caractérisées par des isobares très resserrées, c'est-à-dire par de fortes valeurs du gradient barométrique : elles donnent donc naissance à des vents très violents, surtout du côté de la dépression fraaionnaire opposée à la dépression-mère.

L'explication qui en a été donnée par M. de Tastes va nous permettre de pousser plus loin encore l'explication de certaines particularités qui accompagnent parfois les dépressions.

Supposons que, par suite d'une cause quelconque (cette cause peut être une pénétration inopinée de vents descendants ou la formation d'un centre cyclonique sur le trajet), la branche nord du circuit nord^Atlantique vienne à se détourner légèrement de sa route, et qu'elle se bifurque, une partie continuant sa route régulière, l'autre descendant vers le sud, suivant un diamètre du circuit général : nous aurons là une route toute tracée par les dépressions à trajectoire nord-sud (fig. 71) et cela amène l'arrivée de basses pressions qui, déformant les isobares, pénétreront comme un coin dans la région centrale de pression plus haute, donnant ainsi le régime isobarique connu sous le nom d'isobares en V.

Quand le V est très ouven, ce sont des isobares en poche, et l'on peut voir apparaître dans les poches les dépressions secondaires dont nous avons parlé plus haut; mais quand le V est très aigu, le type isobarique est très spécial; les V des isobares successives s'emboîtent les uns dans les autres et la ligne qui réunit leurs sommets s'appelle une ligfie de grain (fig. 72). Cette disposition est, en effet, concomitante de ces coups de vent subits et violents qu'on appelle des grains et qui sont parfois si dangereux.

Le grain, presque toujours de courte durée, est accompagné de vents violents, de pluie, d'orage et quelquefois de grêle. La « ligne de grain » incurvée de façon que sa concivité regarde la dépression principale, coupe en général assez orchogonalement la trajectoire du centre de celle-ci.

Fig. 71. — Branche dérivée entre les deux segmentitioiis d'une dépreMion.

LE TEMPS QiriL FERA.

Comme les isobares sont très serrées et déformées dans les régions où elles sont en formes de V, les gradients en deux points voisins ont des directions presque opposées et, par suite, on a des vents à la fois très forts et à peu près de sens contraire qui occasionnent des mouvements tourbillonnants d'une grande violence et qui peuvent même donner naissance à des trombes ou à des tornades. D*ailleurs, la seule vitesse de déplacement des grains (vitesse qui atteint de 80 à 100 kilomètres à l'heure dans certains cas) suffit à expliquer la catastrophe que peut produire l'arrivée inopinée d'un

grain. Quand la zone des hautes pressions est traversée par un courant dérivé venant du Nord, il y a afflux d'air froid. Si cela arrive au printemps, alors que, grâce au régime anticyclonique de l'Europe centrale, la terre s'est déjà échauffée aux rayons moins obliques du soleil, ce courant du nord amène des bourrasques mêlées de pluie et de neige, avec des vents de N. et de N.-E. : ce sont \t% giboulées de printemps accompagnées « de coups de froid )> d'autant plus désagréables à supporter qu'on est dans une saison déjà chaude (froids de la semaine de Pâques 191 1, neige d'avril 191 2, par exemple).

Quand une dépression s'est segmentée, donnant naissance à deux dépressions partielles qui, par conséquent, se suivent à courte distance, nous avons vu que ces « sous-dépressions » pouvaient, par le resserrement des isobares qui les caractérise souvent, occasionner des vents très forts,

A la partie supérieure de chacune de ces dépressions partielles, les vents sont divergents. Dans le cas d'une dépression isolée, ce déversement de Tair par la partie supérieure des mouvements cycloniques se fait sans obstacles sur toute la périphérie du météore; mais si deux dépressions se suivent, leurs deux déversements supérieurs occasionnent entre elles un afflux d'air en surcroît, une compression et, par suite, un centre de haute pression ou un anticyclone accidentel peut prendre naissance entre les deux centres cycloniques (fig. yS).

Kig. 72. — Ligne de grain.

SEGMENTATION DES DÉPRESSIONS. i85

Quand ce cas se produit, on remarque que, pour un point M' interposé, les vents du centre anticyclonique se raccordent avec ceux du centre cyclonique qui l'avoisine; cela en renforce ainsi l'action et en augmente la violence. Aussi, les anticyclones accidentels sont-ils très dangereux, d'autant plus qu'ils accompagnent toujours des sous-dépressions à isobares resserrées et à fort gradient : cela se produit fréquemment dans l'Amérique du Nord et sur le continent australien, où l'anticyclone accidentel est toujours accompagné d'une tempête. Il est à remarquer que, comme les dépressions segmentées dont ils sont souvent la conséquence, tes anti cyclones accidentels sont à isobares très serrées : à leur arrivée, le baromètre monte donc, et monte très vite, mais pour redescendre ensuite à l'arrivée de la deuxième dépression secondaire qui suit-, de là ce fait d'observation qu'une ascension trop rapide du baro- - mètre après une tempête n'est pas un signe de beau temps persistant.

Les anticyclones accidentels sont de

'.TÎiim'myM///^////,; ^'T, '"""=■>«'<'"?■• '"■r'Uanitee est cornparable à celui des dépressions segmen-

Fic. 74- — SurficM isobircs lu-dtuua , ., , .

duo cearrc de m ute«, prenions. > tees, et ils soot relativement assez rares en Europe.

A l'inverse de ce qui se passe autour des centres cyclonïques, les surfaces isobares au-dessus des centres anticycloniques sont de forme en chapeau (fig. 74). Cela comporte une déformation înverseou «en entonnoir o pour les couches supérieures. De sorte que, au niveau du sol, dans notre hémisphère, les vents anticycloniques sont tournants, centrifuges et à droite,

caad» que les rems sapéheun donrent être tDarnasts, mais cemiripiUs et a gauche, poar renir combler le vide ocosioimé par la descente dei masiKS d air qui caractérise le centre de haute prcsBÎot:. La coope dm anticyclone donne donc le schéma suivant des mouvements de convectioD. Tout autres que les anticyclones accidentels som les anticjrclames généraux. Nous avons vu, en étudiant la répartition mondiale des pressions^ qu il y avait sur les océans cinq centres a peu près permanents de hauits pressions, aux latitudes de 3o degrés nord et sud. Dans Iliémispbère nord, pendant thiver, il y en a deux centres très stables : Tun sar l'Amérique du Nord, Tautre, extrêmement accusé par ses très hantes pressions^ sur la Sibérie orientale. Pendant Tété, ce dernier est rejeté sur le Pacifique nord, moins chaud alors que le plateau Sibérien. Pendant l*été, c'està-dire pendant l'hiver austral, c'est sur l'Amérique do Sud et F Australie que s'installent les anticyclones; leurs dimensions transversales sont très

considérables.

Les floctuarions de ces anticyclones sont beaucoup moins marquées que celles des dépres-

mm^>:;:<^M^^'. ■ v^

FfK* 7 S. — Coupe Tcrticile d'un loticydonc moatraat Us mouvements de l'air.

sions ou des anticyclones accidentels.

Ce qui caractérise les anticyclones généraux qui rhiver s'établissent sur de vastes étendues continentales, c'est le calme de l'atmosphère et des très grands froids ; rappelons que c*est au milieu de Tanticyclone sibérien qu*on a trouvé la température la plus basse observée sur le continent (Verkhoïansk, — yS"".

Quand un anticyclone s'établit en été, sa caraaérisrique est une très grande chaleur rendue plus didicile à supporter par Tabsence de vent. Sous un régime anticyclonique, Pair du centre n'est pas agité, aussi la terre rayon ne-t-elle beaucoup et se refroidit-elle fort pendant la nuit; Tairtrès chaud, donc très humide, de la journée se condense et, le matin, on voit du brouillard, qui est donc une co/zs^^z/ez/ce du régime de beau temps caractérisé par Tanticyclone. De là le dicton que « le brouillard du matin annonce le beau temps ». Quelquefois même le brouillard, tout au lever du jour, se résout en petite pluie ; et cela a donné lieu à un autre proverbe météo-