ACTE PREMIER

Grande salle aux larges fenêtres. De robustes meubles : table et chaises massives, lit de noyer. Les murs, nus. Les vitres, voilées d'épais rideaux, au travers desquels regardent anxieusement une dizaine de femmes, pressées les unes contre les autres. Debora Erasmus de "Witt est entourée de ses servantes. Une d'elles porte le petit David. La vieille Noëmi, assise, le dos tourné à la fenêtre, tient la Bible ouverte sur ses genoux. Elles parlent à mi-voix, avec de brusques éclats, où l'on sent la terreur, la haine, l'exaltation religieuse. — Au dehors, des fifres et des tambours jouent une marche militaire.

LES FEMMES, regardant à la fenêtre

Voilà Sennachérib !

— Voilà les païens, les Babyloniens !

— Ecoute leur diabolique musique !

— Dieu nous a abandonnés î Dieu s'est retiré de nous!

DEBORA

Non, non! C'est une épreuve. Le Seigneur des armées visite notre ville au milieu des foudres et des tremblements de terre. Mais la multitude ennemie disparaîtra comme une vision de nuit.