FERRIÈRES

Le gisement de Ferrières à été signalé par Boulanger dès 1844, Voici comment s'exprime cet ingénieur : «Le lambeau le plus considérable de terrain de » transition existant dans le département de PAllier est celui qui s'étend le » long de la vallée du Sichon, depuis les environs de Cusset jusqu’au pied du » Montoncelle, sur plus de deux myriamètres de longueur, mais c’est aussi le » plus tourmenté; entourées de tous côtés par le porphyre rouge quartzifère » et traversées en divers sens par des filons de cette substance, les couches » de ce terrain ne présentent pas de direction constante ni d'ordre de superpo- » sition bien déterminé (M,

» À Ferrières même,au milieu des schistes, se trouve une masse calcaire » sans stratification bien apparente et qui a une épaisseur assez considérable. » C’est un calcaire saccharoïde, grenu, d’un gris blanc sale; on Pexploite en » moellons pour faire de la chaux et pour les constructions ®, »

Le terrain carbonifère repose en stratification transgressive sur le terrain cristallophyllien et peut-être sur le cambrien. Ce substratum est surtout formé de schistes amphiboliques passant à la cornéenne et de schistes mâclifères, Le terrain carbonifère est représenté : 1° par des poudingues durs à galets de quartz, de lydienne, de schistes identiques à ceux de lArdoisière; 2° par des masses lenticulaires de marbre cristallin blanc, veiné de bleu en relation avec les poudingues comme celui de PArdoisière. Le marbre offre parfois des géodes tapissées de jolis scalénoèdes de calcite; 3"enfin par des grès supérieurs, en général altérés et tendres près de Ferrières et siliceux et très durs à Cheval-Rigon. Ils passent au poudingue à la base vers le marbre. Ces grès sont franchement marins. A partir de ce dernier hameau seulement, on 6bserve le véritable grès anthracifère d’origine continentale. Fréquemment traversé par des filons de porphyre, il se poursuit régulièrement dans la direction d’Aronne (canton de Cusset), où une faille le fait buter contre les ardoises cam briennes. Celles-ci se développent à leur tour avec de nombreux plissements jusqu’au lambeau carbonifère de lArdoisière. Nous pensons que la découverte des premiers fossiles marins à Ferrières est due à Jourdan. Dès 1874, connaissant notre intention d'étudier la vallée du Sichon, il nous invitait à explorer surtout les grès de Ferrières où il avait découvert des moules de grandes Delphinules (lisez Euomphales).

Nous avons trouvé des fossiles dans le marbre, dans les arkoses Kaolinisées, à 100 mètres en avant des premières maisons et dans les grès siliceux de

Cheval-Rigon.

(1) Boulanger. Statistique géologique et ninéralogique de l'Allier, p. 102. (2) Id. Ibid., p. 104.