FAUNE DU MARBRE

Le marbre présente peu d'empreintes, mais en examinant attentivement la surlace des fragments longtemps exposés à l'air, on peut y distinguer de nombreux pells articles d’encrines, des traces de polypiers indéterminables et méme des Brachiopodes.

Ce marbre est absolument identique à celui des Pauquys, sur la Meuse. Si des blocs des deux marbres étaient mêlés ensemble, on ne pourrail en opérer

le triage. On sait que les marbres waulsortiens de Belgique sont le résultat de

l’agglomération de deux Hÿdrozoaires découverts par M. E. Dupont, savoir le Stromatocus bulbaceus qui forme le calcaire gris-blane sub-compact et le Ptylostroma fibrosa, qui apparaît sous l'aspect de bandes bleues radiées. À ces organismes de structure microscopique, que l’on ne peut étudier que dans les coupes minces, s'associent de nombreuses Fénestelles, dont les expansions foliacées simulent de fines dentelles, des Polvpiers surtout représentés par Anmplexus coralloides, des Encrines et des coquilles diverses disséminées avee parcimonie dans la masse, mais parfois agglomérées en nombre immense dans les cavités du calcaire stromatoporique.

J'avais apporté en 1889 au Musée royal d'histoire naturelle de Bruxelles d'énormes blocs de marbre provenant de l’Ardoisière, Quel ne fut pas mon étonnement en constatant une identité parfaite avec le marbre des Pauquys. Plusieurs naturalistes de cet établissement, MM. Rutot, Van den Broeck, Mourlon ct M. Dupont lui-même furent tellement frappés de cette ressemblance que j’obtins facilement du savant directeur du Musée roval l'autorisation de faire exécuter des coupes minces de notre marbre, pour les comparer au microscope avec les milliers de coupes de marbres waulsortiens, réunies dans les collections du Musée par les soins de M. E. Dupont.

L'examen microscopique démontra que lidentité des caractères extérieurs se poursuivait jusque dans la masse interne. Une seule distinction fut révélée; c’est que le marbre de l’Ardoisière, qui souvent présente à la surface des petits grains roulés de quartz, en partie empätés, est également pénétré à l’intérieur d’une fine poussière du même minéral. Il en résulte une difficulté très grande pour la préparation des plaques minces. |

L'identité absolue des marbres des Pauquys et de l’Ardoisière signalée ici pour la première fois estun fait capital, parce qu’il jette une lumière éclatante sur des roches restées jusque-là énigmatiques, parce qu’il nous apprend que nos lentilles de marbre sont bien d'âge carbonifère et sont le représentant dans la France centrale des récifs d'Hydrozoaires waulsortiens de la Belgique. Sans doute il y a quelques différences d'aspect entre nos divers marbres de l'Ardoisière, de KFerrières, d'Evaux, du Gouget, de Létra; mais ces différences sont du même ordre, peut-être moins considérables que celles qui distinguent les marbres des Pauquys, d’Anseremme, de Waulsort et d'autres localités belges du mérnc âge.

FAUNE DES CALSCHISTES.

Examinons maintenant la faune méme des schistes gréseux calcaires ou décalcifiés de l’Ardoisière. Elle comprend les espèces suivantes :