SCÈNE IX

GEORGES, seul.

ün enfant!.. un enfint!..unenetile fille, jolie, jolie commeun ange. (// mtre dans le jardin qu’il arpente en riant et en pleurant comme un fou, rf dans une extrême agitation.) C'eût étonnant!... moi, le sceptique, l'incrédule, moi qui me suis moqué si souvent des affections, des vertus de Camille, il a suffi de la vue d'un enfant pour me remuer le co ur comme au plus candule des bourgeois, et j’ai pleuré, je crois... Oui je pleure encore... A Honsdonc ! est-ce que c'est possiblo ?.. . si l’on me voy.il t !.. . A h! ma foi, va te promener, la honte! . Ces larmes, je ne les retiens plus !... je ne veux plus les retenir! ( Il retourne au seuil de ta fierté et envoie des baisers a l’enfant.) t qu'elle m'a tendu ses deux pelites mains en me souriant d’un air de connaissance, connu» si une voix secréte lui avait dit : Ce mauvais sujet-là, c’est ton |W*re !... (Aiaitl et pleurant .) Ma fille! ma fille! comme je vais l'aimer I... et ta mère! ta mère !... Ah ! mon Dieu ! je me souviens: ni amour, ni arailié!... c'est l'enfer qu’un pareil avenir !... Mais non, non!... Je l'espère plus que jamais, à présent, madame Je triompherai de vos mépris, de votre

haine... Il v a entre nous un point de ralliement le berceau de notre fille. Notre fille, c'est la trait d'union qui doit nous rapprocher l'un de l’autre, et nous rendre à jamais inséparables... Oui, ramener à moi le cœur de ma femme... de nia femme, bonne, sage, honnête... de ma femme, plus belle mille fois que toutes les maîtresses de la terre... Voilà une entreprise

lorleuse et digne de moi. Mais d’abord que je la revoie, que je

embrasse encore, cette pauvre enfant à qui je dois les premières firmes de bonheur que j’aie versées de toute ma vie. Je retourne auprès d’elle... et nous verrons. Madame, nous verrons si vous me répéterez encore : C’est impossible! quand j aurai trouvé des inspirations et de l'éloquence auprès du berceau de ma fille. (// rentre encore dans le pavillon de gauche, et ferme la porte sur lui. Stéphen parait au fond du théâtre, il est suivi d’.4lice t et tous deux paraissent poursuivre un enlrvfien frès-ammé.)